Міжнародна група вчених у Гондурасі виявила новий рід дерев. Відкриття такого масштабу дослідники в останні роки роблять вкрай рідко.
Міжнародна група вчених у Гондурасі виявила новий рід дерев. Відкриття такого масштабу дослідники в останні роки роблять вкрай рідко.Удача посміхнулася Кармен Уллоа з ботанічного саду Міссурі і її колегам з університету південного Іллінойсу (SIU), лондонського музею природознавства (NHM) і дублінського коледжу (Trinity College).
Дерево, назване Hondurodendron urceolatum (на фото), вперше вчені помітили під час експедиції 2004 року в національному парку El Cusuco, який розташований в горах на північному-заході Гондурасу. У 2006 і 2008 роках вдалося зібрати додаткові зразки таємничої рослини, яку класифікувати одразу виявилося складним завданням.
Знадобилося ще два з гаком роки досліджень структури цієї рослини і її генетичних маркерів, щоб помістити на потрібну гілку філогенетичного дерева - в сімейство Aptandraceae. Його представників можна зустріти не тільки в Південній Америці, але й в Африці, Азії та Індонезії. Від родичів нове дерево відрізняється низкою особливостей.
Висота його - більше 12 метрів, чоловічі та жіночі квітки надзвичайно дрібні (менше 2 міліметрів), з'являються вони, відповідно, на окремих рослинах. Двосантиметровий плід за структурою нагадує горіх. Він не соковитий і для людей не їстівний, але зате дрібні ссавці ласують ним охоче.
Дерево Hondurodendron urceolatum представлено декількома розрізненими популяціями в межах одного гірського хребта. Однак, місцеві ліси оточені сільськогосподарськими угіддями і страждають від лісозаготівлі та випасу худоби. Тому ботаніки оголосили, що даний вид (а значить, і рід) знаходиться під загрозою зникнення.
