Науковці обробили інформацію, отриману з трьох інфрачервоних телескопів. Це дозволило їм спостерігати за температурою атмосфери й унікальними хімічними умовами, пов’язаними із зіткненням. Зібравши разом усі отримані дані, міжнародна група науковців дійшла висновку, що об'єкт, який зіткнувся з п'ятою планетою Сонячної системи, є швидше астероїдом, ніж крижаною кометою.
«Той факт, що зіткнення сталося, й те, що це був астероїд показує, що Сонячна система повна неприємних для нас сюрпризів і все ще залишається досить небезпечним та динамічним середовищем». - заявив Гленн Ортон, астроном Лабораторії реактивного руху при NASA.
Першим описане зіткнення помітили не професійні астрономи, а любитель з Австралії на ім'я Ентоні Уезлі. Одразу після його заяви надійшло підтвердження й від всесвітніх астрономічних служб.
Науковці також визначили, що вибух кам'янистого тіла, який стався під хмарами Юпітера, відповідав своєю потужністю вибуху бомби, що містить більше п'яти гігатонн тротилу.
Якщо нове дослідження буде офіційно підтверджене, це означатиме повний перегляд сформованих поглядів на Сонячну систему. Справа в тім, що в науковому співтоваристві було прийнято вважати, що з Юпітером зіткнулися всі астероїди, які «належали» цій планеті, й тепер на нього падають лише комети. Остання комета, яка врізалася в газовий гігант, була Шумейкер-Леві 9 у 1994 році.
За матеріалами NASA