Згідно з колишніми хімічними канонами, кристали завжди "упаковані" у симетричні візерунки. Проте дослідження Д.Шехтмана показали, що атоми в деяких кристалах розташовані у неповторній конфігурації, причому розташування атомів підпорядковується закону золотого перерізу. Створення матеріалів із квазікристальною конфігурацією дозволяє отримати дивовижні властивості предмета, зокрема приголомшливу твердість.
Церемонія вручення премії відбудеться у Стокгольмі 10 грудня, у день смерті її засновника - Альфреда Нобеля (1833-1896). Сума премії у кожній з номінацій становить 10 млн шведських крон (близько 1 млн євро).