Україна, хоча поки і не член НАТО, відіграє ключову роль у протистоянні між Сходом і Заходом в Чорноморському регіоні і є важливим партнером для США та Північноатлантичного альянсу.
Про це заявив під час прямого включення Вашингтон-Київ в середу колишній командувач Збройних сил США в Європі Бен Ходжес, повідомляє «Укрінформ».
"Я думаю, що регіон Чорного моря є безпосереднім котлом протистояння - це місце, за яке ми повинні боротися", - зазначив колишній американський командувач в Європі.
Також він підкреслив, що Росія докладає всіх зусиль, щоб посилити своє військово-політичне вплив в Чорному морі, перетворивши Крим на військову базу і створивши перешкоди для приєднання нових країн регіону в НАТО.
"Кремль не може накладати вето на рішення, бути Україні чи Грузії в НАТО. Грузія вже повинна була бути в Альянсі, і я переконаний, що Україна також стане його частиною", - зазначив Ходжес.
При цьому він додав, що Україні потрібно довести стан Збройних сил до стандартів НАТО, і це потребує чимало зусиль.
"Звичайно, членство України в НАТО - не швидка справа, для цього ще потрібен час", - підкреслив Ходжес, додавши, що це час обов'язково настане.
Нагадаємо, раніше Ходжес говорив, що восени для Росії будуть все сприятливі передумови для військового вторгнення в Україну - політичні, економічні та військові.