За останній тиждень це вже другий випадок звільнення ув'язнених із сирійських в'язниць. 3 січня було амністовано 3,5 тис. учасників антиурядових демонстрацій.
Амністія проводиться в рамках угоди, досягнутої у листопаді 2011 року між Дамаском і Лігою арабських держав (ЛАГ), за якою влада Сирії зобов'язалася припинити насильство, налагодити діалог з опозицією, впустити до країни міжнародних спостерігачів і звільнити політичних ув'язнених.
Через нездатність Дамаска зупинити кровопролиття і небажання впустити до країни групу спостерігачів ЄС і США застосували проти Сирії політику розширення економічних санкцій. Так, Центральний банк країни практично позбавлений можливості проводити операції валютного обміну. Це, у свою чергу, значно ускладнює всі експортно-імпортні операції. Окрім того, на початку вересня 2011 року Євросоюз запровадив ембарго на імпорт нафти з Сирії, а ЛАГ призупинила членство країни у цій організації.