Президент Латвії Едгарс Рінкевичс заявив, що Росія планує тривалу війну проти України, закликавши країни, які вагаються щодо військової підтримки Києва, продовжувати постачати зброю, інакше українці ризикують програти, а Росія отримає зелене світло для погроз іншим державам у майбутньому. Про це він заявив в інтерв'ю AP.
Рінкевичс наголосив, що важливо боротися за міжнародний мир і мир у Європі.
“Тому, що якщо ми зупинимо Росію в Україні, то Росія не зможе кинути виклик іншим країнам", - додав він.
Президент Латвії вказав на деструктивну роль, яку відіграє російська група найманців "Вагнера" в Африці, а також на зустрічі представників РФ із бойовиками ХАМАС.
За словами Рінкевичса, попри те, що деякі члени ЄС мають "свою думку", врешті-решт вони домовилися про санкції проти Росії і про надання більшої підтримки Україні через російське вторгнення в лютому 2022 року.
"Цікаво, що на цей час ЄС більше розділений, коли мова йде про Близький Схід, ніж про Україну", - сказав він.
Рінкевичс додав, що для Заходу важливо підтримувати як Україну, так і Ізраїль проти атак на спільні цінності та міжнародний порядок. Він також наголосив на необхідності гуманітарних пауз у бойових діях у Секторі Газі для надання допомоги палестинському цивільному населенню.
Рінкевичс сказав, що Іран "дуже радий бачити такий розвиток подій на Близькому Сході", і вказав на постачання Тегераном зброї та іншого обладнання Росії для війни проти України.
В інтересах безпеки НАТО "розглядати обидва випадки однаково", заявив президент Латвії.
"Я також вважаю, що нам буде значно легше зберегти мир у Європі, якщо Україна досягне успіху, ніж якщо ми підведемо Україну, або, якщо вже на те пішло, дозволимо ситуації на Близькому Сході вийти з-під контролю", - додав він.
Рінкевичс підкреслив, що українські солдати воюють "дуже хоробро", і Захід зобов'язаний відреагувати на заклик президента України Володимира Зеленського про надання більшої кількості зброї.
Він сказав, що Росія мобілізує свою економіку, ресурси і військові сили "для дуже довгої війни". Рінкевичс додав, що РФ намагалася виграти війну швидко, але зрозуміла, що не може, і тепер Москва хоче "задушити" Україну, прогнозуючи, що найближчими місяцями вона повторить атаки на українську енергетичну інфраструктуру, як це було минулої зими.
На його думку, ЄС і НАТО повинні готуватися до тривалої війни РФ проти України.
"ЄС усвідомив, що нам потрібно більше оборони і військових. І на даному етапі я хотів би, щоб цей процес був трохи швидшим. Але, тим не менш, ці речі зараз нарешті рухаються", - сказав Рінкевичс.
Однак багатьом європейським членам НАТО ще треба досягти мети витрачати 2% ВВП на оборону, заявив він, додавши, що Латвія планує витратити на оборону 2,4% ВВП наступного року і 3% у 2027 році. На його думку, європейське оборонне промислове виробництво має бути збільшене.
Багато експертів і чиновників заявили, що президент Росії Владімір Путін сподівається “перечекати”, розраховуючи, що тривала війна змусить Захід відмовитися від підтримки України.
"Я думаю, дуже важливо, щоб йому це не вдалося”, - сказав Рінкевичс.
На його думку, якщо світ побачить, що Європа і Сполучені Штати не в змозі надати підтримку Україні, то це посилить тиск на Ізраїль.
"Також, я думаю, що Іран буде більш наполегливим. Не забуваймо також про всю Азію, і про Тайвань", - заявив Рінкевичс.
За його словами, Росія перетворюється з автократії на тоталітарний режим і вдається до пропаганди, гіршої, ніж у часи холодної війни.
“Вони показують жорстокі картинки або відео чи анімаційні ролики про знищення міст в Європі чи Сполучених Штатах за допомогою ядерної зброї, кажучи, що використання ядерної зброї - це насправді простіше простого. Вони називають українців якоюсь нижчою людською расою - це дуже нагадує те, що нацистська Німеччина говорила про євреїв", - сказав президент Латвії.
Раніше генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг попереджав, що швидкого завершення війни РФ проти України може не бути. Він закликав готуватися до тривалої війни і вкотре наголосив на важливості продовження воєнної підтримки України.