Після медійного розголосу питання про плани Харківської обласної ради присвоїти звання почесного громадянина Харківщини колишньому міністру внутрішніх справ України у 2001-2003 роках Юрію Смирнову, його кандидатуру виключили із списку кандидатів на присвоєння звання, повідомили джерела ZN.UA.
На засіданні у четвер, 27 червня, на якому розглядали ухвалення відповідної постанови, голова Харківської обласної ради Тетяна Єгорова-Луценко запропонувала виключити кандидатуру Смирнова із запропонованого списку. Таке рішення підтримали 77 із 90 присутніх депутатів Харківської облради (загалом депутатський корпус ХОР налічує 120 депутатів), а постанову про присвоєння йому почесного статусу відправили на доопрацювання до Експертної ради з присвоєння звання почесного громадянина.
Напередодні видання «Детектор Медіа» звернуло увагу на плани Харківської облради присвоїти спеціальний статус колишньому міністру МВС Юрію Смирнову «за сприяння діяльності правоохоронних органам, боротьбу зі злочинністю, розвиток благодійної та соціальної сфери регіону».
Водночас колишній очільник Міністерства внутрішніх справ відомий тим, що свого часу провалив розслідування справи про вбивство журналіста Георгія Гонгадзе. Зокрема, ще у травні 2001 року він заявив, що вбивство Ґонґадзе не мало політичних мотивів, а журналіста вбили двоє злочинців «з хуліганських міркувань», які загинули у грудні 2000 року. Тоді міністр стверджував, що убивці журналіста не мали замовників чи організаторів.
Також ZN.UA у своєму розслідування писало, що Юрія Смирнова виявили у списку майже чотирьох сотень «ветеранів МВС», які у 2000-2012 роках оформили фейкові статуси учасників бойових дій у Косовому, аби отримати право додаткових пільг.