Президент США Дональд Трамп розширив повноваження свого спецпредставника з питань Близького Сходу Стівена Віткоффа, доручивши йому брати участь у процесі врегулювання війни між Україною та Росією.
Про це повідомляє The New York Times, посилаючись на кілька поінформованих співрозмовників.
За даними видання, Трамп кілька тижнів тому таємно розширив мандат Віткоффа, щоб створити додатковий канал для переговорів із російською стороною. Президент США особисто довіряє своєму посланнику, із яким він товаришує з 1980-х років, вважаючи, що його досвід у сфері нерухомості та ділові навички можуть сприяти пошуку шляхів для завершення війни.
Джерела NYT повідомляють, що Віткофф уже провів переговори з людьми, які близькі до очільника Кремля Владіміра Путіна, а також обговорював питання України зі своїми контактами в Саудівській Аравії та Катарі. Однак залишається незрозумілим, як саме розподілені повноваження між Віткоффом та генералом у відставці Кітом Келлогом, якого Трамп раніше офіційно призначив посланником із питань України та Росії.
Крім того, у межах своєї місії Віткофф разом із радниками президента США сприяв звільненню із РФ колишнього співробітника американського посольства Марка Фогеля, якого в 2022 році засудили в Росії до 14 років ув’язнення за "контрабанду наркотиків". Його затримали в московському аеропорту "Шереметьєво" у 2021 році з 17 грамами медичної марихуани, яку йому призначив лікар у США.
Як зазначає The New York Times, Віткофф прибув до Москви на своєму приватному літаку, щоб забрати Фогеля. Це була перша відома поїздка високопосадовця США до російської столиці після візиту тодішнього директора ЦРУ Вільяма Бернса в листопаді 2021 року, коли він намагався запобігти повномасштабному вторгненню Росії в Україну. У Білому домі вважають звільнення Фогеля позитивним сигналом щодо перспективи врегулювання війни.
Нагадаємо, за даними Bloomberg, Кіт Келлог розробляє пропозиції щодо припинення війни, які планує представити Дональду Трампу у найближчі тижні.