З моменту здобуття незалежності в 1991 році Україна вважала США своїм кращим і найціннішим другом на міжнародній арені. Ці відносини ще більше зміцнилися в 2014 році, коли Росія анексувала Крим і розпалила конфлікт в Донбасі, пише Аскольд Крушельницький для Politico.
Але замість того, щоб розглядати США як джерело підтримки, українці зараз з жахом дивляться на Вашингтон і побоюються, що перемога Дональда Трампа на листопадових президентських виборах може послати сигнал Росії про те, що вона може посилити свою агресію проти України. Росія, яка, за даними американської національної розвідки, активно намагається домогтися переобрання Трампа.
Перші чотири роки правління Трампа стали незручними для України, яка не раз опинялася в центрі американських політичних дебатів, в тому числі в рамках розслідування імпічменту Трампа. Президент США назвав українців "жахливими людьми" і підштовхнув Росію повернутися в клуб G7 + 1 найбільших економік світу, з якого її вигнали за вторгнення та окупацію Криму.
Кандидат від демократів США Джо Байден пообіцяв збільшити допомогу Україні, в тому числі доступ до летального озброєння.
В результаті українці охолонули в стосунках з США, вважає головний редактор журналу "НВ" Віталій Сич.
"Багато хто вважає, що до того, як Трамп став президентом, США були найкращим дипломатичним, політичним і військовим союзником України - союзником, який нам дійсно був потрібен в боротьбі з Росією і мав допомоги в боротьбі з російською агресією", - сказав Сич. "Ми втратили велику частину цього почуття за час президентства Трампа".
Українці знають, що "Трамп - це не Америка" і що в Конгресі все ще існує сильна двопартійна підтримка України, додав Сич. Але вони сприймають, що Трамп не так переймається долею України, як це робили попередні президенти. І поки Трамп сидить в Овальному кабінеті, він буде ускладнювати життя українців.
"У мене склалося враження, що у Трампа розвинулася емоційна травма про Україну, яка привела до реакції собаки Павлова, де він негативно дивиться на Україну, ухиляється від українських проблем, намагається забути про цю країну", - сказав Сич.
Саме "незрозуміле співчуття Трампа до Росії" і його готовність закрити очі на путінські "злочини та правопорушення" роблять Трампа таким небезпечним для України, додав він.
Кандидат від демократів США Джо Байден, тим часом пообіцяв збільшити допомогу Україні, в тому числі доступ до смертоносної зброї.
"З того, що я можу сказати, більшість українців затамували подих і сподіваються, що Байден переможе", - сказав головний редактор газети Kyiv Post Брайан Боннер. "Байден добре знає Україну і шість-сім разів бував тут коли, був віцепрезидентом під час адміністрації Обами".
Українці сподіваються, що їм піде на користь попередній досвід Байдена в Україні і його розуміння того, що "перемога над Росією також означає перемогу над корупцією в Україні", вважає Боннер.
Замість того, щоб говорити про широку підтримку Байдена, було б правильніше сказати, що більшість в Україні активно стурбовані політикою Трампа, сказав політичний консультант Володимир Фесенко.
"Вони його бояться, бо він недостатньо добре розуміє Україну, і його висловлювання з приводу України здаються негативними", - сказав Фесенко, говорячи про Трампа. "Люди стурбовані його спробами вибудувати тісні відносини з Путіним".
У міру наближення дати виборів і зростання напруженості більшість українських політиків і чиновників не бажають відкрито говорити про вибори в США, побоюючись, що однодумці Трампа, такі як колишній мер Нью-Йорка Руді Джуліані, спробують втягнути їх в черговий скандал з "втручанням України".
У приватному порядку, однак, українські дипломати, спецслужби та військові обговорювали можливість того, що якщо Путін побачить, що Трамп програє в листопаді, він може захопити більше української території в період, що передує приведення до присяги Байдена.
Після того як у 2014 році Росія окупувала Крим, Україна перекрила подачу води на півострів, де немає власних джерел питної води. Зараз Крим стає все більш пересохлих, і Путін може під приводом "гуманітарної місії" почати вторгнення, щоб захопити величезну лінію української материкової території, де є запаси води.
Українські експерти попередили, що великі військові навчання Росії біля кордону з Україною, почалися в вересні, можуть забезпечити прикриття для передислокації людей і техніки в рамках підготовки до нападу на Україну разом з російськими військовими, які вже перебувають в Криму.
Перемога Байдена, на думку українців, поверне відчуття нормальності у відносинах, які стають все більш непередбачуваними за останні чотири роки. Якщо Трамп буде переобраний, буде відчуття, що може статися все що завгодно.