Понад 25 років тому, в 1987 році, вийшов із друку довідник "Українська РСР. Адміністративно-територіальний устрій". За неповних п'ять років, 1 грудня 1991 року, Україна стала незалежною державою. Кожна країна має свій паспорт, але практично до самого кінця 2012 року ми продовжували жити за старими лекалами. До речі, за радянських часів, у післявоєнні роки, офіційний довідник Верховної Ради УРСР перевидавався п'ять разів - у 1947-му, 1962-му, 1969-му, 1973-му та 1979-му роках.
Отже, наприкінці 2012 року нарешті побачив світ грубезний, на 784 сторінок, довідник "Україна. Адміністративно-територіальний устрій" (станом на 1 січня 2012 р.). Управління по зв'язках з місцевими органами влади і органами місцевого самоврядування Апарату Верховної Ради України та Парламентське видавництво провели, не побоїмося цього слова, титанічну роботу (чого варта праця укладачів, спеціалістів з державного права, літературних редакторів, коректорів, верстальників, дизайнерів, спеціалістів із геральдики…).
Нормативний бюлетень Верховної Ради України "Відомості Верховної Ради України" протягом 1991-2013 рр. є офіційним друкованим джерелом щодо змін в адміністративно-територіальному устрої України, які здійснюються за рішеннями Верховної Ради АР Крим, обласних, Київської та Севастопольської міських рад.
Система адміністративно-територіального устрою України з 1987 року зазнала істотних змін. 12 лютого 1991 року відновлена Автономна Республіка Крим, присвоєні або змінені найменування багатьох сотень населених пунктів, уточнений український правопис Рівненської області, відновлено найменування Луганської області (колишня Ворошиловградська).
Усі зміни, що відбулися за час складання довідника, але фактично з 1987 року, наведені в розділі "Нормативно-правові акти та повідомлення з питань адміністративно-територіального устрою України, які опубліковані у Відомостях Верховної Ради України". Чисельність населення в Автономній Республіці Крим, областях, містах Києві та Севастополі наведено на 1 січня 2012 року за даними Державної служби статистики України; територія АР Крим, областей, міст Києва і Севастополя - за даними Державного агентства земельних ресурсів України, які розміщені у статистичному збірнику Державної служби статистики України "Регіони України", 2011 р.
Довідник відобразив деякі неприємні тенденції у розвитку держави. Так, 1987 року в Україні налічувалося 30252 населених пункти, нині - лише 29793; пішли в небуття 459 сіл і селищ. А це ж долі наших співвітчизників. Кардинально скоротилося за цей період і населення країни. Починаючи з 1993 року, коли чисельність населення України сягнула
51,870 мільйона чоловік, негативна динаміка просто вражає. На 1 січня 2012 року в Україні проживає вже трохи більш як 45,633 мільйона чоловік. Постійно скорочувалася і кількість сільського населення в державі, до 31,2% того ж таки 2012 року.
Наклад довідника "Україна. Адміністративно-територіальний устрій" - 2000 примірників.