Відповідно до даних, отриманих консалтинговою фірмою Deloitte Center for Health Solutions, торік 750 тисяч американців їздили за кордон вирішувати свої медичні проблеми. До 2010 року цей показник може досягти шести мільйонів, а до 2012 року американська економіка недорахується 162 мільярдів доларів — жителі США витратять їх на медичні послуги за кордоном. Аналогічна картина спостерігається й у Західній Європі.
Найчастіше в пошуках дешевшої й більш якісної медицини західні туристи вирушають до Південної Кореї, Малайзії, Філіппін і Туреччини. Операції на серці, заміна суглобів, стоматологічне обслуговування, пластичні операції обходяться там у 3—10 разів дешевше, ніж удома. Плюс непорівнянна якість сервісу, можливість поєднати приємне з корисним і повернутися не тільки, скажімо, з новими зубами, а й з новими враженнями.
Уряди цих азійських країн, особливо в умовах прогресуючої економічної кризи, приділяють розвиткові медичного туризму дедалі більшу увагу. Зокрема Південна Корея виділила 232 мільйони доларів на будівництво на острові Чеджу суперсучасного Міста здоров’я. На території 150 гектарів суперкомфортабельні готелі сусідять із найсучаснішими клініками й діагностичними центрами, бутиками, розкішними пляжами, полями для гольфу тощо. Сюди приїжджають цілими сім’ями: поки діти граються на спеціальному дитячому пляжі, їхній мамі роблять операцію, а тато — вічно заклопотаний бізнесмен — проходить повне медичне обстеження, на яке вдома в нього завжди бракує часу.
Утім, південнокорейський уряд не тільки інвестує будівництво таких центрів. Для медичних туристів максимально полегшено візовий режим, відкрито доступ до медичної страховки. Тоді як в Америці ціни на медичні послуги безупинно зростають, у Південній Кореї їх будь-що утримують на надзвичайно низькому рівні. І при цьому приносять величезні надходження до скарбниці.