Дедалі більше приїжджає до нас іноземних туристів, ну а прагнення наших співвітчизників побувати за кордоном і взагалі схоже на великий бум. Посудіть самі: сьогодні тільки в Києві працює більше семисот туристичних фірм, які мають відповідні ліцензії. Всі вони не сидять без роботи, відпроваджуючи наших земляків у різноманітні турпоїздки в усі кінці світу.
Взагалі, за оцінками Всесвітньої туристичної організації, сумарні витрати на внутрішній і міжнародний туризм на нашій планеті становлять нині 15% світового валового продукту. Частка туризму — 30% у структурі світової торгівлі послугами, що за дохідністю вивело його на друге місце після видобутку й переробки нафти. Нині й в Україні на найвищому рівні усвідомили, що туризм — це серйозний бізнес, доходи від якого істотно поповнюють державну скарбницю. Адже при розвитку відповідної інфраструктури туризм може забезпечити роботою до 50% населення. Але, як зазначається в «Державній програмі розвитку туризму в Україні до 2005 року», потрібно сформувати стабільний кадровий корпус, який володів би необхідними знаннями й умінням забезпечувати обслуговування на вищому світовому рівні.
Готує таких фахівців у нашій країні тепер цілий ряд різноманітних навчальних закладів. Минулого тижня один із них — київський ліцей туризму — відзначив своє десятиліття. 250 юнаків і дівчат отримують у ньому середню освіту, вивчаючи предмети, необхідні для оволодіння фахом. Це й економіка, і діловодство, й іноземні мови, і географія, і література. Ліцеїстів — учорашніх восьмикласників — із задоволенням беруть на практику туристичні фірми. А справжня робота дає можливість швидше адаптуватися в життєвому вирі, та й заробити також.