У Великій Британії знайшли перший опублікований вірш Агати Крісті «Пара проти електрики», опублікований 120 років тому. Його надруковали у місцевій газеті 1905 року, але через неточності в біографії письменниці залишався невідомим понад століття, пише The Times. Пошуки ускладнювалися зокрема й тим, що Крісті публікувала свої твори під псевдонімами.
Але місяць тому дослідник університету Саффолка Джеймс Бернтал-Гукер разом зі своїм чоловіком Аланом розкрили цю загадку, віднайшовши шестистрофний вірш у газетних архівах. Згодом вони отримали дозвіл на його публікацію від спадкоємців Агати Крісті.
«Я був абсолютно приголомшений. Можливо, він став першою людиною, яка прочитала його за 120 років», — зізнається Бернтал-Гукер, розповідаючи про момент, коли його чоловік знайшов вірш у онлайн-архівах.
Агата надіслала свій твір до Middlesex County Times та Ealing and Hanwell Post. Його надрукували 8 липня 1905 року з передмовою: «Юна авторка надсилає нам римований коментар щодо суботнього збою електричних потягів минулого тижня». Вірш підписано A M C Miller — від імені Agatha Mary Clarissa.
Бернтал-Гукер пояснив, що помилки Крісті в її посмертній автобіографії завадили навіть дуже відданим шанувальникам знайти його раніше. Адже там вона вказувала, що їй було 11 років замість 14 на час публікації вірша і що перша строфа стосувалася трамвая, а не потяга. Дослідник з Університету Саффолка додав, що його чоловіку вдалося відшукати вірш у газетних архівах, бо він не покладався на інформацію, яку дала сама авторка.
Бернтал-Гукер також знайшов твори Крісті, які вона надсилала до різних поетичних видань у роки перед виходом свого першого роману «Таємнича справа в Стайлзі» 1920 року, де з’явився її знаменитий детектив Еркюль Пуаро.
Нагадаємо, що уперше твори Агати Крісті адаптували для наймолодших читачів. Чотири її відомі детективи перетворили на ілюстровані книжки для дітей дошкільного та молодшого віку у співпраці з популярними серіями Mr Men і Little Miss. Правнук письменниці Джеймс Прічард назвав цей проєкт «співпрацею мрії».