У Ризі відбулося урочисте відкриття пам'ятника великому українському поетові Тарасу Шевченку. Церемонія відкриття пройшла за участі прем'єр-міністрів України Арсенія Яценюка, Латвії Лаймдоти Страуюма, а також представників української діаспори.
"Тарас Шевченко був тією людиною, яка боролася з імперіалізмом, з людиноненависницькими режимами. Він боровся за свободу, за свободу українського народу, і він боровся за те, щоб Україна була в сім'ї вольній, новій. І ця сім'я – це велика Європа", - сказав Яценюк, зазначивши, що в історії України і Латвії "були темні сторінки - це сторінки радянської окупації".
Український прем'єр заявив, що Україна прагне стати частиною великої об'єднаної Європи. "Цей шлях непростий. Але іншого шляху немає. Це шлях до свободи, процвітання, щоб Україна вийшла з тих всіх складних випробувань, які лягли на долю нашого народу", - підкреслив він.
Яценюк зазначив, що пам'ятник зображує молодого Кобзаря: "Шевченку було 23 роки, коли він написав "Реве та стогне Дніпр широкий". Йому було 29, коли він написав "Розриту могилу". Він, молода людина, показав візію майбутньої України. Він тут такий же молодий, як і молода українська держава".
Нагадаємо, що у 2011 році пам'ятник Кобзареві було відкрито у Вільнюсі – місті, в якому Шевченко жив у молодості.