Оргкомітет Національної премії України імені Тараса Шевченка оголосив список претендентів, з яких будуть обирати лауреатів премії у 2016 році. До числа кандидатів увійшов український кінорежисер Олег Сенцов, засуджений до 20 років колонії суворого режиму в Росії.
До списку увійшли близько 30 претендентів з області літератури. По кілька кандидатів на премію представлені в таких областях, як мистецтвознавство, публіцистика і журналістика, музичне мистецтво, образотворче, кіно, театр. Крім Сенцова, до списку увійшли такі відомі діячі, як Левко Лук'яненко, Раду Поклітару, Анжеліна Швачка та інші.
Національна премія імені Тараса Шевченка вручається щорічно в декількох категоріях (до п'яти). Відбір переможців проходить у три тури. Розмір премії змінюється рік від року, і щоразу визначається Президентом України.
25 серпня військовий суд у Ростові-на-Дону засудив Сенцова до 20 років колонії суворого режиму. Українського режисера визнали винним у створенні терористичної спільноти і підготовці терактів у Криму. Разом з тим активіста Олександра Кольченко визнали винним в участі у терористичному співтоваристві, співучасті у теракті і засудили до 10 років ув'язнення у виправній колонії суворого режиму.
Суд над Сенцовым розпочався 21 липня в Ростові-на-Дону. Цьому передувало викрадення Сенцова ФСБ в Криму нібито як члена "Правого сектора", хоча і він сам, і "Правий сектор" це спростували.
З проханням звільнити Сенцова до російської влади не раз зверталися його колеги, у тому числі Кшиштоф Зануссі, Педро Альмодовар, Вім Вендерс і Микита Міхалков.
Також із закликами звільнити Сенцова звернулася ПАРЄ і генсек ООН Пан Гі Мун.