«Мы не считаем, что конфликт зашел в тупик», – настаивал в конце августа 2023 года советник президента США по вопросам национальной безопасности Джейк Салливан. По его словам, Украина «методически и системно» возвращает себе оккупированные территории.
К сожалению, сейчас факты свидетельствуют о том, что контрнаступление Украины остановилось гораздо дальше заявленной минимальной цели, и что война, возможно, действительно вошла в период, который можно описать как военный тупик. Следующий год будет тяжелым и опасным периодом для Украины, пишет редактор The Economist по вопросам обороны Шашанк Джоши.
С июня украинское контрнаступление достигло скромного прогресса на флангах Бахмута, который Россия захватила в мае, а также на юге, в Запорожской области. Смесь из уставших подразделений, ограниченного количества боеприпасов и влажной погоды замедлит наступательные действия зимой, хотя отдельные атаки небольших пехотных подразделений будут продолжаться.
Зимой, вероятно, состоится новая интенсивная кампания по нанесению ударов издалека. Россия накапливает запасы ракет и, вероятно, снова будет атаковать украинскую энергосистему. Украина накапливает беспилотники и будет продолжать наносить удары по оккупированному Россией Крыму с помолью небольшого вливания американских ракет ATACMS. Она также может расширить свои атаки, нацелившись на российскую энергосистему частично для того, чтобы создать определенную форму сдерживания.
«Эти удары могут помочь украинскому боевому духу, но их стратегическое влияние, скорее всего, будет скромным», – пишет автор.
Ключевой вопрос 2024 года состоит в том, какая сторона сможет быстрее восстановить более качественные силы. Частично это вопрос человеческих ресурсов. Российская армия не выполнила план набора, но собрала достаточное количество войск, чтобы удерживать линию фронта в течение лета. Если она захочет перейти в наступление, как это было зимой 2022-23 годов, ей, возможно, придется провести большую волну мобилизации. Она также имеет большой резерв призывников, хотя вовлечение их в войну связано со значительными политическими рисками. Украина также должна решить, призывать ли в армию мужчин моложе 20 лет, многие из которых до сих пор избегали призыва.
Бойцам также нужно оружие и боеприпасы. Россия нарастила оборонное производство в конце 2022 года, и в течение 2024 года она может выпустить более 2 миллионов снарядов, а также сотни новых и отремонтированных танков. Северная Корея посылает огромное количество снарядов, что еще больше усиливает российскую огневую мощь. Западные правительства опоздали с инвестициями, поэтому Украина вряд ли будет иметь преимущество в артиллерийских боеприпасах до конца 2023 или начала 2024 года. Хотя это самый важный фактор на тактическом уровне.
Украина не получит очередной массированный приток техники, как это было весной 2023 года. Основное внимание будет сосредоточено на западной помощи в ремонте техники. Ключевым решением для западных правительств будет в вопросе, запустить ли снова производственные линии для оружия, которым они сами уже не пользуются, или передать интеллектуальную собственность украинским заводам. Поставки американских бомб GLSDB в начале 2024 пополнит украинский арсенал большей дальности. Киев также получит истребители F-16, хотя сами по себе эти самолеты вряд ли будут иметь трансформационный эффект на поле боя.
Важным будет выбор времени. Каждая из сторон будет надеяться перехватить инициативу. Украина хочет сохранить возможность весеннего наступления, но постарается собрать для этого сухопутные силы. Владимир Путин также захочет, чтобы его армия продолжала символические наступления типа того, что происходит вокруг Авдеевки на востоке. Но постоянное бросание плохо подготовленных войск в непрерывные бои ослабит российскую армию и при этом не изменит линию фронта.
«Ключевой вызов 2024 года, который будет определяющим в следующем году, заключается в том, смогут ли партнеры Украины расширить и реформировать программу подготовки. Летнее наступление пролило свет на многие проблемы. Некоторые из них необходимо будет исправить, чтобы следующее серьезное наступление было более успешным», – предупреждает редактор The Economist.
К примеру, украинским батальонам и бригадам нужно гораздо больше штабных офицеров, способных планировать и командовать сложными операциями с участием многих подразделений на широком фронте.
«Если ни одна из сторон не сможет создать значительную наступательную угрозу в 2024 году, война, вероятно, будет определяться факторами вне поля боя. Черное море может играть все большую роль, поскольку Россия будет атаковать грузовые суда, а Украина будет наносить удары по российскому флоту и объектам. Саммит НАТО в Вашингтоне в июле будет рассматриваться как тест для поддержки Запада», – говорится в статье.
Стратегия России проста: продолжать до тех пор, пока партнеры Украины не устанут. Запад собирается придерживаться своего курса. Оптимистично настроенные чиновники говорят, что война ускоряет политический распад России. Но пессимисты предупреждают, что Путин может выдержать еще много лет.