11 мая посол Соединенных Штатов в ЮАР Рубен Бриджити заявил, что он уверен, что российский корабль загрузил оружие в Южной Африке, возможно, «нарушив объявленный нейтралитет Претории в украинском конфликте», сообщает Reuters.
«Среди того, что мы заметили, было причаливание российского грузового судна Lady R в Саймонс-Тауне между 6 и 8 декабря 2022 года, на которое, как мы уверены, было загружено оружие, боеприпасы... когда он возвращался в Россию», – заявил Бриджити.
Посол добавил, что высокопоставленные чиновники в США «глубоко озабочены», поскольку этот факт «не говорит нам о действиях внеблоковой страны».
Президент Южной Африки Сирил Рамафоса, находясь в парламенте, не подтвердил и не опроверг информацию об указанном российском рейсе, но заявил, что его правительство изучает этот вопрос.
«Этот вопрос рассматривается, и со временем мы сможем об этом говорить», – заявил Рамафоса.
Ранее Вашингтон неоднократно предостерегал страны от предоставления материальной поддержки России, предупреждая, что те, кто это сделает, могут быть лишены доступа к важнейшим рынкам мира.
В феврале 2023 года госсекретарь США Энтони Блинкен заявил, что не присоединившиеся к Западу Индия и Южная Африка в осуждении вторжения России в Украину, вероятно, медленно отходят от сближения с Москвой.
В апреле президент Рамафоса заявил, что правящая партия ЮАР (Африканский национальный конгресс) решила, что государству следует выйти из под юрисдикции Международного уголовного суда на фоне возможного визита российского президента Владимира Путина на августовский саммит БРИКС. Иначе – ЮАР обязана арестовать лидера государства-агрессора. В канцелярии президента ЮАР сразу отрицали эту информацию. Позже южноафриканское издание Sunday Times обнародовало информацию, что власти ЮАР попросили Путина не приезжать на саммит, чтобы предотвратить дипломатический конфликт.