«После Украины – Чечня», – говорит чеченский командир, воюющий на стороне Киева. Чеченские солдаты четко отдают себе отчет в том, что они на украинском фронте, чтобы поквитаться с Россией за угнетение их горной и часто мятежной родины: от депортаций во времена Иосифа Сталина до уничтожения Грозного в период президентства Бориса Ельцина и нынешнего жестокого правления московской марионетки Рамзана Кадырова в Чечне.
«Мы устали от России», – добавляет 45-летний командир, попросивший называть его только по военному позывному «Торто».
Его позывной – это отсылка на замок близ его родного города в Чечне, который он оставил вскоре после окончания Второй чеченской войны в 2009 году.
«Россия – это как пьяный сосед. Однажды он приходит в ваш дом и хочет его сжечь. Вы его ловите, он убегает. На следующий день он возвращается трезвым и просит прощения. А потом возвращается пьяный с пистолетом и убивает твою жену и детей», – рассказывает он Politico.
«Это третья чеченская война – и на этот раз мы победим», – вмешивается один из солдат подразделения, которым командует Торто. Это 20-летний парень с позывным «Мага».
Мага женат и у него есть дети. Он уверяет, что жена полностью поддерживает его решение воевать, хотя она «беспокоится за меня, но знает, что воевать надо». На украинской стороне воюют от 150 до 200 чеченских добровольцев, большинство из которых – сыновья и внуки бойцов-эмигрантов, участвовавших в Первой или Второй чеченских войнах.
Они принимают участие в трех формированиях: батальон имени Джохара Дудаева, названный в честь первого постсоветского президента независимой Чечни, батальон имени шейха Мансура и более тайный батальон, сотрудничающий с украинской военной разведкой, и члены которого одеваются в черное. Как пишет Politico, иностранные добровольцы сходятся во мнении, что чеченцы – среди самых преданных и идейных бойцов, равно как и около 200 белорусов, воюющих за Украину. Их гораздо больше, чем западных и латиноамериканских добровольцев. Последние, как правило, приезжают на войну ради денег. Первые – преимущественно американцы и британцы – это в основном ветераны Ирака и Афганистана. За некоторыми исключениями, большинство из них признают, что они в Украине, потому что им не нравится гражданская жизнь и они не хотят, чтобы их опыт и подготовка пропали зря. Хотя они также верят в то, что украинские военные усилия – это правильное дело.
Politico пишет, что чеченцы сейчас в основном участвуют в боях за Бахмут, которые по своей кровавости сравнимы с временами Первой мировой войны. Поклонник военной истории Торто говорит, что Бахмут – «это Верден», имея в виду самую длинную битву Первой мировой.
«Это настоящий ад», – добавляет Торто, живущий в Украине с 2016 года, а до того живший в Германии.
И Торто, и Мага не сомневаются, что в конце концов они на фронте в Украине, чтобы воевать за Чечню. Поражение России в этой войне неизбежно приведет к вооруженному восстанию на Северном Кавказе, убеждены добровольцы. И, по их словам, речь идет не только о Чечне, но и обо всем Кавказском регионе, зажатом между Азовским, Черным и Каспийским морями.
«Рано или поздно мы все будем свободны», – говорит Торто, большой бородатый мужчина, нежно гладящий серого кота, царапающегося о его штаны.
«Поверьте мне, когда Россия проиграет эту войну с Украиной, она не сможет существовать как государство. Это невозможно. Она развалится», – добавляет он, и это мнение разделяют белорусские добровольцы, которых Politico опросило за два дня до встречи с чеченцами.
«Нам просто нужна свобода. Людям нужна свобода», – говорит Торто.
Он признается, что испытывает отвращение к российским чеченским бойцам, которых называют «кадыровцами», а особенно к зверствам, с которыми они связаны. Politico объясняет, что кадыровцы, которых называют «TikTok-армией» за то, что они пропагандируют свою жестокость в Интернете, обвиняют в изнасилованиях, убийствах и мародерстве в Буче. А в июле их обвинили в пытках и кастрации канцелярским ножом украинского военнопленного в Привилье, Луганская область. Видеозапись пыток они опубликовали в своем канале в Telegram.
«Некоторые следователи подозревают, что именно кадыровцы, а не наемники группы «Вагнера», отрубили голову украинскому пленнику в начале этого месяца, что также было выложено в сеть. Мага и Торто презирают кадыровцев как «ненастоящих солдат», которые находятся в Украине только ради денег», – пишет Politico.
Кадыровцы полезны для Москвы как пропаганда – предупреждение, что Россия будет вести себя с Украиной так же, как с Чечней, и уничтожит все, что сможет. А Кадырову они помогают продвигать свой имидж воина, – объясняют чеченские добровольцы. «TikTok-армия» редко бывает на линии фронта, – рассказывают проукраинские чеченцы. Кадыровцы используют только для зачисток, чтобы посеять страх.
Кроме Бахмута, чеченские добровольцы гордятся своими диверсионно-разведывательными операциями на севере от Киева в начале российского вторжения, а также участием в освобождении города Изюм. Но, несмотря на всю их приверженность к борьбе, чеченцы не сильно связаны с другими иностранными добровольцами, которые воюют на стороне Украины. Они формально не входят в состав Международного легиона, не получают зарплаты от украинского правительства и должны сами себя экипировать.
«Нам дают боеприпасы, когда мы находимся на передовой», – говорит Мага.
Чтобы оставаться в строю, чеченские добровольцы призывают к пожертвованиям и продают в Интернете военные трофеи с поля боя. Другие иностранные и украинские подразделения часто позволяют чеченцам оставить себе львиную долю оружия и боеприпасов, оставленных российскими войсками, когда те отступают.
«Россия – наш крупнейший поставщик оружия», – смеется Торто.
Украинские чиновники не могут объяснить, чем продиктовано такое отношение к добровольцам из Чечни. Они ссылаются на юридические проблемы, поскольку формально чеченцы – граждане России. Но Торто подозревает, что это во многом связано с распространенным отрицательным восприятием чеченцев.
Это не останавливает членов батальона имени Джохара Дудаева и не умаляет их желание бороться. Добровольцы надеются, что их участие в этой войне постепенно изменит отношение украинцев к чеченцам. Хотя жестокость кадыровцев, конечно, этому не способствует.
А как насчет ожидаемого украинского контрнаступления? Чеченцы возлагают на операцию большие надежды, но говорят, что победить Россию, мобилизующую больше мужчин, будет нелегко.
«Когда я слышу, как французские или немецкие эксперты говорят о том, что Россию нужно спасти и не дать ей развалиться, и как ее можно восстановить как демократическое государство, я просто качаю головой», – говорит Торто.