С приближением зимы Украине отчаянно нужно большее количество средств противовоздушной обороны, чтобы защитить электросети от российских обстрелов. Отчаяние настолько велико, что начались эксперименты по созданию «монструозных» систем вооружений. Сначала к таким экспериментам прибегала сама Украина, а теперь и Пентагон.
«Американские чиновники называют эти усилия программой FrankenSAM, которая объединяет в себе современные ракеты «земля-воздух» западного калибра с переоборудованными пусковыми установками советских времен или радарами, уже находящимися на вооружении украинских войск. Два варианта этой импровизированной противовоздушной обороны: один совмещает советские пусковые установки «Бук» и американские ракеты Sea Sparrow, а второй – радары советских времен и американские ракеты Sidewinder, – испытывались последние несколько месяцев на военных базах в США. Их планируют доставить этой осенью», - пишет New York Times.
Третий ракетный комплекс времен Холодной войны Hawk на этой неделе впервые был замечен на поле боя в Украине. Представительница Пентагона Лора Купер назвала это явление проявлением FrankenSAM «с точки зрения воскрешения» старой реликвии ПВО.
«Программа FrankenSAM способствует восполнению критических пробелов в украинской противовоздушной обороне, и это важнейший вызов, который стоит перед Украиной сегодня», - сказала Купер, занимающая должность заместителя помощника министра обороны США по вопросам политики в отношении России, Украины и Евразии.
Почти с самого начала войны Украина неожиданно, но во многих случаях успешно сочетает свои запасы наступательного вооружения, оставшихся у нее со времен СССР, с образцами, полученными от стран Запада. В прошлом году американские военные с восторгом говорили о способности Украины "макгайверировать" свой арсенал. Это метафора из телесериала 1980-х годов, в котором главный герой использует простые, импровизированные приспособления, чтобы выпутаться из затруднительного положения. Проект FrankenSAM сейчас пытается сделать то же для украинской противовоздушной обороны.
За последние 20 месяцев Запад поставил Украине целый ряд средств противовоздушной обороны, включая самые современные системы Patriot и IRIS-T, танки, оснащенные зенитными пушками и более 2 тысяч ракет Stinger.
На прошлой неделе канцлер Германии Олаф Шольц объявил, что его правительство предоставит Украине еще три батареи современных средств противовоздушной обороны, в том числе еще одну систему Patriot, в рамках «зимнего пакета» помощи стоимостью почти 1,5 миллиарда долларов.
В четверг администрация Байдена объявила о предоставлении Украине военную помощь еще на 150 миллионов долларов. Этот пакет вооружений включает в себя дополнительные боеприпасы для 3 видов систем противовоздушной обороны, в том числе ракеты Sidewinder для одного из зенитно-ракетных комплексов по программе FrankenSAMS. New York Times пишет, что программа появилась в конце прошлого года, когда Киев обратился к союзникам с просьбой помочь в поисках ракет для около 60 оставшихся с советских времен систем «Бук». Этим системам нужны боеприпасы, производимые Россией. Поэтому найти их очень тяжело. Украинская сторона предложила идею переоборудовать пусковые установки для использования зенитных ракет калибра НАТО.
«Мы поняли, что нам нужно найти какие-то решения», - сказала Александра Устинова, глава комиссии в украинском парламенте, которая следит за передачей оружия с Запада.
По ее словам, украинское правительство хотело самостоятельно переоборудовать оружие ради экономии времени. Но американские инженеры настояли на выполнении работ, и им понадобилось более 7 месяцев после того, как в январе Пентагон согласился предоставить ракеты Sea Sparrow для проекта. Первые несколько отремонтированных пусковых установок "Бук" и ракет прибыли в Украину только недавно, сказала Устинова. По ее словам, Украина была готова отправить в США еще 17 зенитно-ракетных комплексов "Бук" для модернизации, но американские инженеры могут проводить переоборудование всего 5 установок ежемесячно.
Украина была вынуждена ждать, пока системы Hawk подготовят к восстановлению эксплуатации после того, как Испания пообещала передать это оружие в октябре 2022 года. Спустя месяц после того Соединенные Штаты заявили, что заплатят за восстановление старых ракет для испанских систем Hawk. Но, по крайней мере, некоторые из этих установок поступили в Украину без необходимого радиолокационного оборудования. Его доставка заняла еще 9 месяцев.
Еще одна разработка – импровизированная наземная пусковая установка, использующая радары советских времен для запуска старых американских ракет. Речь идет о сверхзвуковых ракетах AIM-9M Sidewinder американского производства, которые были разработаны в 1950-х годах и обычно запускаются с F-16 и F-18. Украина будет использовать их вместе с импровизированной системой, которую Купер представила в Брюсселе, назвав «настоящей инновацией». Пока не ясно, когда именно это оружие прибудет в Украину.
New York Times также пишет, что американские инженеры пытаются создать новую мощную «франкенштейновскую» систему ПВО. Она объединит в себе ракеты от Patriot и пусковую установку, работающую со старыми украинскими радиолокационными системами. В среду в Пентагоне рассказали об испытаниях этой системы на полигоне в Нью-Мексико, во время которых импровизированное оружие успешно уничтожило цель. В американском Минобороны рассчитывают передать ее Украине уже зимой вместе с ракетами Patriot.