Непрозрачный самоназванный «аналитический центр» Eurofi, предлагающий бизнесу доступ к политикам и регуляторам ЕС, получил почти 6 миллионов евро в виде вкладов от финансовой индустрии, пишет издание Politico.
Масштаб доходов Eurofi делает ее одной из крупнейших групп, лоббирующих интересы ЕС, несмотря на то, что у нее только три штатных сотрудника и нет публично доступных счетов.
Ее основная деятельность заключается в организации дважды в год за закрытыми дверями лоббистских мероприятий накануне встреч министров финансов ЕС, привлекающих высших европейских чиновников, руководителей центральных банков и финансовых инсайдеров. Высокопоставленные члены Европейского парламента, играющие важную роль в финансовом законодательстве, рассказали, что Eurofi оплачивала их пребывание в роскошных отелях и некоторые из их поездок.
Согласно июльскому отчету о прозрачности, который стал первой за многие годы публично доступной информацией о финансах организации, ее бюджет в 2023 году составил 5,7 миллиона евро благодаря вкладам ее членов, среди которых крупнейшие банки, фондовые биржи и технологические гиганты, в частности BlackRock, Goldman Sachs и American Express.
Хотя о правонарушении пока речь не идет, эта ситуация вызывает беспокойство по поводу природы лоббирования в ЕС: кто и сколько платит, и какое влияние покупается за эти деньги? Влияние финансового сектора в Брюсселе было заметно в последние годы, когда были введены более мягкие, чем требовали регуляторы, правила для банков и страховщиков, а также был заметен успех в сдерживании реформ, которые могли бы повредить интересам этого сектора.
«Это одна из самых непрозрачных групп, которую я могу себе представить. Очень странно иметь такой большой бюджет, когда в ней работает всего несколько человек», – говорит Кеннет Хаар, исследователь некоммерческой организации Corporate Europe Observatory.
Доступ к тем, кто принимает решение
Организация Eurofi не похожа на другие крупные лобби в Брюсселе, которые строят свои офисы, пытаясь влиять на политику и достучаться до ушей высших еврократов. Eurofi настаивает на том, что она не представляет интересы финансовой индустрии, а только обеспечивает платформу для дискуссий.
Но ее финансовый вес вносит ее в число крупнейших лоббистских организаций в Брюсселе, сразу после таких технологических гигантов, как Google и Apple, которые инвестировали огромные ресурсы во влияние на брюссельские механизмы. В ее состав входят более 100 финансовых игроков, а ее бюджет по сравнению с последним доступным показателем в 3,9 миллиона евро по состоянию на 2020 год, увеличился почти на 50%, что делает ее второй по масштабу лоббистской группой финансовой индустрии после Insurance Europe.
Это означает, что она имеет больше ресурсов, чем крупные банковские лобби, мощные лобби фармацевтической промышленности (Европейская федерация фармацевтической промышленности и ассоциаций) и бизнес-группа BusinessEurope.
«Она имеет очень легкий доступ к государственным служащим и лицам, которые принимают решения, и если они увеличат свой бюджет, они получат еще больше доступа», - сказал Хаар.
Повестка дня запланированного на сентябрь мероприятия в Будапеште, с которой ознакомилось Politico, выглядит как список «кто есть кто» на вершине финансового регулирования и включает главу Французского центрального банка Франсуа Виллеруа де Галхау, президента Европейского инвестиционного банка Надежду Кальвино и вице-президента Европейской комиссии Домбровскиса. Ожидается, что мероприятие посетят сотни представителей индустрии.
Некоторые финансовые лоббисты рассказали POLITICO, что сомневаются в Eurofi из-за ее впечатляющих расходов и частной структуры, но считают, что потеряли бы много, если бы не посещали ее конференции.
«Не лоббисты»
Издание неоднократно пыталось связаться с Eurofi, чтобы получить ответы на вопросы, поднятые в этой статье, в том числе о недостаточной прозрачности ее деятельности.
Несколько электронных писем на адрес, указанный на сайте организации, остались без ответа. Жан-Мари Андрес, старший научный сотрудник Eurofi, ответивший на звонок по номеру, указанному в реестре прозрачности, сначала дал ответ, но затем направил электронное письмо, в котором сообщил, что не уполномочен общаться с журналистами.
Суть его слов заключалась в том, что Eurofi следует рассматривать не как лоббиста, а как организатора дискуссий. В своей публичной декларации Eurofi настаивает на том, что она «не представляет коммерческие интересы» и действует «с точки зрения общих интересов для улучшения финансового рынка в целом».
Активисты кампании за прозрачность говорят, что это противоречит тому факту, что она финансируется крупными финансовыми компаниями, такими как Amazon Web Services и JP Morgan, которые платят Eurofi за привилегию иметь возможность влиять на регуляторов на своих конференциях.
По словам финансовых инсайдеров, Eurofi взимает с членов отрасли взносы в размере 50 тысяч евро. Столик на гала-ужине, комната для встреч или место руководителя – все это оплачивается дополнительно.
Официальная привлекательность
Eurofi пользуется доверием благодаря своей истории – ее основал бывший глава французского центрального банка Жак де Ларозьер, а также благодаря ее связям с руководством в Совете ЕС, которое меняется каждые полгода.
Возглавляет организацию Дэвид Райт, бывший британский чиновник ЕС, а повседневное руководство осуществляет француз Дидье Кан.
Конференции проходят за несколько дней до встречи министров финансов председательствующей страны, то есть когда высшие должностные лица уже в городе. Лоббисты, регуляторы, чиновники и дипломаты говорят, что сама конференция – это скучное шоу, наполненное только мужскими панелями и контролируемыми дебатами. Совсем другое дело - лоббистские кулуары, где разговоры проходят обычно за кофе и напитками.
Все происходит полностью за закрытыми дверями. Журналистам вход запрещен, а в прошлом году журналистов Politico даже выгнали из фойе гостиницы в Сантьяго-де-Компостела, Испания, где проходила конференция. Несмотря на критику расходов и непрозрачности, официальные лица ЕС продолжают участвовать в конференции.
Согласно открытым документам, Eurofi взяла на себя расходы на участие политиков, возглавляющих процесс формирования финансовых правил.
Немецкий депутат Маркус Фербер, французский депутат Стефани Йон-Куртен, нидерландский депутат Пол Тан и испанский депутат Йонас Фернандес сообщили, что Eurofi оплачивала им шикарные отели и некоторые поездки для участия в мероприятиях между 2021 и 2023 годами.