Венесуэла и Китай возобновляют связи после многолетнего «охлаждения отношений». В частности, расширяются правительственные контакты и появляются совместные проекты, что является вызовом для США, пишет Bloomberg.
Высокопоставленные чиновники из Китая, крупнейшего кредитора Венесуэлы, встретились с близкими помощниками лидера Венесуэлы Николаса Мадуро в Каракасе в прошлом месяце, чтобы обсудить реструктуризацию долгосрочной кредитной линии страны, по словам людей, знающих этот вопрос.
Обе стороны также обсудили потенциальные сферы для возобновления сотрудничества, включая телекоммуникации и нефть, сообщили источники Bloomberg на условиях анонимности.
Оттепель в отношениях с Китаем дала бы Мадуро мощного союзника, в частности, шанс восстановить канал для продажи нефти, а также потенциально дала бы ему больше рычагов влияния на США, поскольку Вашингтон стремится поставить больше нефти на рынок, чтобы снизить цены для американских избирателей. Венесуэла имеет огромные запасы нефти, но находится под международными санкциями, подорвавшими ее способность к экспорту.
«Сегодня отношения между Китаем и Венесуэлой достигли высочайшего уровня взаимного доверия, сотрудничества и работы. Мы продолжим еще больше углублять наши стратегические отношения с Китаем», – заявил Мадуро 27 марта, после встречи с послом Китая в Венесуэле Ли Баороном.
Эти заявления проходят на фоне усиления американско-китайского соперничества и признаков того, что Латинская Америка снова становится местом для китайских кредитов, что расширяет влияние Пекина в регионе. Встреча президента Бразилии Луиса Инасио Лулы да Силвы с лидером Китая Си Цзиньпином в прошлом месяце подчеркнула взаимный интерес между Пекином и крупнейшей экономикой Латинской Америки.
Сближение стран также совпадает с нормализацией экономики Венесуэлы после многолетней рецессии, когда связи с Китаем были приостановлены, и этот перерыв был усилен пандемией COVID-19.
Китай стал ключевым кредитором Венесуэлы в 2007 году, когда впервые предоставил средства на инфраструктурные и нефтяные проекты при бывшем лидере Уго Чавесе. Открытые данные подтверждают, что к 2015 году Пекин предоставил более 60 миллиардов долларов США нефтяных кредитов через государственные банки, достигнув уровня дипломатических и финансовых инвестиций, которого нет в других странах Латинской Америки, а возможно и во всем мире.
Поддержка Китая заполнила инвестиционный вакуум и сферу безопасности, вызванные десятилетиями отчуждения Вашингтона от Каракаса, и стала решающей для продолжения «бренда социализма» Чавеса во время перехода власти к Мадуро. Сотрудничество включало строительство автомагистралей, мостов, электростанций и заводов по переработке пищевых продуктов, но многие из них так и не были завершены или больше не используются.
«Отношения между Китаем и Венесуэлой серьезно ухудшились за последнее десятилетие из-за неудач и коррупции вокруг китайских проектов в стране. Сегодня китайское правительство считает, что венесуэльский кризис достиг самой низкой точки и видит Мадуро в более стабильном положении и менее изолированным в регионе», - сказал аналитик Парсифаль Д'Сола.
Хотя публичных данных мало, Д'Сола оценивает долг примерно в 11-12 миллиардов долларов — это означает, что Венесуэла выплатила почти 80% общей суммы, задолженной Китаю, который, в частности, получает нефть в качестве выплаты долга. В последние годы Венесуэла не могла поставлять достаточное количество нефти для выполнения своих обязательств, поскольку добыча резко сократилась, а цены на нефть упали, что привело к одному из самых стремительных экономических спадов в современной истории. Ряд американских санкций еще больше ограничил способность страны экспортировать нефть, являющуюся крупнейшим источником ее доходов.
«Правительство Венесуэлы прошло долгий путь в выплате долга сырой нефтью», - сказал представитель правительства Мадуро.
По его словам, пришла пора для Венесуэлы повысить статус экономических и политических отношений с Китаем.
Китайская национальная нефтяная компания China National Petroleum Corp. В начале апреля увеличила добычу на своем совместном с Венесуэлой предприятии Sinovensa почти вдвое – до 90 тысяч баррелей в день, согласно данным PDVSA, с которыми ознакомилось Bloomberg. Добыча все еще примерно на 40% ниже исторического уровня в 160 тысяч баррелей в день в 2015 году.
Еще одним признаком потепления отношений является то, что высокопоставленный китайский дипломат и бывший советник посольства Китая в Венесуэле Лан Ху недавно вернулся в Каракас в качестве посла после четырех лет работы в Министерстве иностранных дел в Пекине и пребывания в должности посла в Колумбии.
«Китай и Венесуэла являются всеобъемлющими стратегическими партнерами, и обе страны всегда соблюдали принцип равенства и взаимной выгоды», - заявило Министерство иностранных дел Китая в ответ на вопрос о перезагрузке отношений.
«Практическое сотрудничество, основанное на принципе взаимовыгодного сотрудничества и коммерциализации, приносит ощутимую пользу двум народам», - добавили в МИД, отказавшись комментировать конкретные аспекты отношений.
Возобновление связей с Китаем не осталось незамеченным на венесуэльском государственном телевидении: за последний месяц часто освещались двусторонние проекты, в том числе недавнее приглашение Пекина помочь построить лунную базу примерно за пять лет. У Венесуэлы нет опыта исследования космоса.
Тем временем китайская компания Huawei Technologies Co., присутствующая в Венесуэле уже два десятилетия, за последний год наняла более ста работников в Каракасе.
В 2019 году Мадуро обратился к Huawei с просьбой помочь развернуть 4G по всей стране всего через несколько дней после того, как бывший президент США Дональд Трамп подписал указ, ограничивающий продажу китайскими телекоммуникационными компаниями своего оборудования в Штатах.
«Никогда не было такого, что Китай возьмет и уйдет из Венесуэлы. Всегда было так, что он будет ждать своего времени», - сказала научный сотрудник Центра Вильсона Маргарет Майерс.
Ранее сообщалось, что Глобальная повестка дня президента США Джо Байдена столкнулась со значительными вызовами, поскольку ключевые развивающиеся страны пытаются избежать участия в противостоянии Америки с Россией и Китаем, а в некоторых случаях используют это соперничество для собственной выгоды, свидетельствуют засекреченные оценки американской разведки.
Документы, попавшие в сеть через платформу Discord, дают взгляд на частные расчеты ключевых развивающихся государств, в том числе Индии, Бразилии, Пакистана и Египта, которые пытаются сбалансировать свою позицию в эпоху, когда Америка больше не является безоговорочной мировой сверхдержавой.