Прошло уже больше года после того в, как в Китае были зафиксированы первые случаи коронавируса, но до сих пор реальное происхождение COVID-19 остается загадкой. Эксперты ВОЗ провели инспекцию в китайском городе Ухань, где впервые зафиксировали COVID-19, но расследование кардинально не изменило представление о происхождении вируса. Таким образом, источник COVID-19 до сих пор вызывает много вопросов, пишет The Washington Post.
В прошлом месяце группа исследователей, которая поддерживается Всемирной организацией здравоохранения, отправилась в Китай, чтобы попытаться найти ответы. Но их визит в Ухань долго откладывался и находился под большим политическим давлением с разных сторон.
Во вторник исследователи обнародовали свои предварительные выводы на пресс-конференции, заявив, что, скорее всего, вирус перешел к людям от летучих мышей через животное-посредника. Эксперты опровергли одну из самых популярных альтернативных теорий: что COVID-19 - результат утечки из лаборатории в Ухане.
Но расследование все еще оставляет много вопросов, и его выводы вряд ли изменят мнение критиков, которые заявили, что группа ВОЗ была слишком «близка» к китайским властям, а это может помешать проведению по-настоящему справедливого расследования. Команда ВОЗ в Ухане отвергает теорию утечки из лаборатории и продолжает охоту на источник COVID-19.
Какая основная теория происхождения вируса?
Коронавирус в центре глобальной пандемии известный под научным названием SARS-CoV-2. Прежде чем COVID-19 распространился по всему миру, ближайшим его родственником был вирус, известный как SARS-CoV RaTG13, который был найден у летучих мышей в пещерах китайской провинции Юньнань, на расстоянии более 1000 миль от Уханя.
Точно о том, как COVID-19 распространился среди людей, неизвестно. Но учитывая относительное отсутствие взаимодействия человека с летучими мышами, возможно, вирус перешел сначала к одному или нескольким промежуточным животным, где он превратился в SARS-CoV-2 и получил возможность распространяться среди людей. Для многих ученых это был наиболее вероятный сценарий.
"COVID-19 похож на вирус, который мы наблюдаем среди популяций диких летучих мышей, подобные вирусы в прошлом уже переходили от животных к человеку, поэтому я не вижу оснований для дальнейших спекуляций по этому поводу", - сказал в прошлом году микробиолог из Эдинбургского университета Эндрю Рамбо.
Эксперт ВОЗ по безопасности пищевых продуктов Питер Бен Эмбарек, который возглавляет международную группу исследователей, заявил журналистам во вторник, что "скорее всего" COVID-19 перешел к людям через промежуточное животное, но для поиска вида этого животного нужны дополнительные исследования.
Эмбарек также добавил, что хотя много первых подтвержденных случаев заболевания COVID-19 были обнаружены на рынке морепродуктов, где продавали различных животных, коронавирус также распространялся и за пределами рынка в Ухане, а это может свидетельствовать, что рынок не был первоисточником вспышки.
Мог ли быть COVID-19 результатом утечки из лаборатории?
Некоторые аналитики указывают на наличие большого биологического исследовательского центра в Ухане - Института вирусологии и предполагают, что COVID-19 мог быть связан с его работой.
В начале пандемии были предположения, что вирус мог даже быть создан человеком как потенциальное оружие - идея, которую отвергают большинство экспертов, заявляя, что нет доказательств подтверждения этой теории.
Альтернативную идею о том, что вирус случайно просочился за пределы лаборатории в результате обычных исследований отклонить труднее. Сообщалось, что Институт вирусологии в Ухане работает над противоречивыми экспериментами, тамошние ученые пытаются «искусственно» заставить вирусы эволюционировать, чтобы лучше понимать природу патогенов.
В январе администрация американского президента Дональда Трампа обнародовала обращение Государственного департамента с призывом к детальному изучению деятельности лаборатории в Ухане.
Китайские чиновники и ученые, связанные с лабораторией, отклонили идею происхождения вируса вследствие утечки, заявив, что учреждение не работает над близкими родственниками SARS-CoV-2. Команда ВОЗ пообещала, что рассмотрит эту идею и посетила Институт вирусологии, чтобы поговорить с работниками. А во вторник Эмбарек сказал, что теория «утечки из лаборатории» очень маловероятна и нет смысла продолжать ее обсуждение.
Какие еще существуют теории происхождения COVID-19?
Некоторые китайские чиновники говорили о теории, согласно которой COVID-19 попал в Китай из-за рубежа, указывая на следы вируса, обнаруженные на замороженных продуктах питания, импортируемых в Китай. Идея встретила неоднозначную реакцию экспертов, однако большинство сошлись во мнении, что такая теория маловероятна.
Во вторник Эмбарек и представитель китайского центра контроля заболеваний Лянг Ванниан заявили, что вирус может передаваться через упаковки замороженных пищевых продуктов. Бен Эмбарек отметил, что замороженная пища продается на рынке морепродуктов в Ухане.
Почему информация о происхождении вируса имеет важное значение?
Учитывая огромное количество жертв пандемии, большинство исследователей считают необходимым найти как можно больше точной информации о раннем распространении COVID-19, чтобы можно было принять меры для предотвращения начала новой пандемии.
Теория происхождения вируса от летучих мышей считается наиболее достоверной, если она подтвердится, то это может иметь глубокое влияние на человеческую деятельность в будущем, такую как земледелие и эксплуатация дикой природы. Существует предположение, что промежуточным животным, которое и передало вирус человеку, были панголины - вид, находящийся под угрозой исчезновения.
Современная жизнь человека привела к росту количества заболеваний, которые могут переходить от животных к людям. Независимо от того, какая теория происхождения COVID-19 подтвердится, это будет иметь серьезные последствия для научных исследований и международной торговли, резюмирует издание.
Напомним, в странах Европейского Союза началась массовая вакцинация от COVID-19. Аналогичные кампании в прошлом месяце начали Великобритания, Канада, США, Россия и другие страны. Однако в ВОЗ предупреждали о том, что только вакцинация не сможет остановить пандемию – в борьбе с коронавирусом потребуется «подкрепление».
Впервые вспышка коронавируса в китайском городе Ухань была зафиксирована 12 декабря 2019 года. Первыми о случаях заболевания за пределами Китая заявили власти Японии, Таиланда и Южной Кореи.
30 января 2020 года Всемирная организация здравоохранения объявила международную чрезвычайную ситуацию из-за коронавируса, а уже 11 марта - пандемию.
Каким будет мир после пандемии, какие угрозы коронавирус несет для будущего человечества, читайте в статье архимандрита Кирилла Говоруна «Жизнь после SARS-CoV-2: Средневековье или Ренессанс?» в ZN.UA.