Количество российских шпионов в 3 сегодня больше, чем во времена Холодной войны. Об этом The Times сказал российский эксперт по вопросам спецслужб и журналист Андрей Солдатов.
По его словам, сегодня в Соединенном Королевстве живут около 30 агентов российских спецслужб. Некоторые из них действуют под дипломатическим прикрытием в то время, как другие, так называемые "нелегальные" агенты, используют вымышленные личности и выдают себя за британских граждан. Существует и третья группа шпионов. Это россияне, часто бизнесмены, которые открыто живут в Великобритании.
"Этих людей обычно вербуют и тренируют ФСБ вместе с разведкой", - сказал Солдатов.
По его словам, российские агенты действуют не только в Лондоне, а в городах вблизи с военными базами Королевского флота. В частности, шпионы пытаются собрать данные о базах на реке Клайд, где расположен ядерный арсенал Великобритании. Также их интересуют новые британские разработки субмарин и, в частности, крупнейшая в Западной Европе военно-морская база "Давенпорт" в Плимуте. Кроме того, в Великобритании действуют агенты ФСБ и Службы внешней разведки РФ. По словам Солдатова, они собирают секретные данные британских военных в отношении кампании в Сирии, а также относительно разработок военного оборудования, новых технологий и политики Лондона.
Также они отыскивают критиков режима Владимира Путина, которые бежали в Великобританию и получили там политическое убежище.
"ФСБ в основном занимается сбором данных, которых власти России считают угрозой для себя. Это, в частности, диссиденты, которые живут в Соединенном Королевстве", - пояснил российский эксперт.
В 2014 году экс-агент ЦРУ Эдвард Сноуден назвал Андрея Солдатова "возможно единственным заметным критиком российских силовых структур". Российского журналиста много раз допрашивали агенты ФСБ. Свой комментарий о деятельности шпионов России в Великобритании Солдатов сделал после того, как были опубликованы британские выводы о "возможной" причастности президента Владимира Путина к убийству российского диссидента Александра Литвиненко в Лондоне.
Литвиненко работал в ФСБ в 1990-х годах, но после эмиграции стал критиком российских властей. Он скончался в Лондоне в ноябре 2006 года от отравления полонием. Британские власти заявили, что причиной смерти стало отравление радиоактивным изотопом полония, и официально назвали Лугового и Ковтуна подозреваемыми в убийстве.
Великобритания провела открытое расследование смерти Литвиненко, который умер в 2006 году в Лондоне от отравления полонием. В распоряжении Агентства национальной безопасности США оказались электронные копии переговоров между Москвой и Лондоном, которые велись вскоре после того, как Литвиненко заболел в результате отравления. Британские спецслужбы располагают доказательствами причастности Москвы к смерти Литвиненко, но эти данные "неприемлемы" для представления в суде.
Позднее издание The Guardian сообщило, что во время открытого слушания в суде Лондона было объявлено, что главный подозреваемый по этому делу Андрей Луговой провалил тест на детекторе лжи в 2012 году.