Нидерландский историк и публицист Рутгер Брегман заявил, что BBC цензурировал его лекцию, изъяв утверждение о коррупции президента США Дональда Трампа. В BBC настаивают, что изменение было обычным редакционным шагом, осуществленным по юридическому совету.
Рутгер Брегман сообщил в соцсети Х, что BBC изъял из его лекции A Time of Monsters ("Время монстров") предложение, в котором он назвал Дональда Трампа "самым открыто коррумпированным президентом в истории США". Историк отметил, что лекцию записали перед 500 слушателями и полностью согласовали в редакционном процессе, но строка исчезла в версии, которую транслировали на BBC Radio 4. По его словам, формулировку несколько дней обсуждали с юристами, а решение он получил только накануне эфира, чем был "искренне разочарован".
Брегман назвал ситуацию ироничной, поскольку его выступление посвящено "трусости современных элит" и самоцензуре институтов перед авторитарными тенденциями. Он отметил, что его оценка основывается на расследовании The New Yorker, которое оценивает доходы Трампа и его семьи во время каденции в более чем $3,5 миллиарда.
"Когда институты начинают цензурировать себя из-за страха, демократии разрушаются не мгновенно, а постепенно - через такие акты", - написал историк.
В ответ BBC заявила The Guardian, что изъятие было "обычным редакционным решением", но также подчеркнула, что оно базировалось на консультации с юристами. Брегман считает эти объяснения несовместимыми и утверждает, что "стандартное редактирование не требует дней юридических проверок на высоком уровне". Он отметил, что фразу изъяли не из-за неточности, а из-за "юридических опасений", что и является темой его лекции о самоцензуре перед властью.
Историк добавил, что лекторская команда BBC была "невероятной", а участие в Reith Lectures - "честью, в частности потому, что первые лекции в 1948 году читал Бертран Рассел, который был большим сторонником свободы слова". Он выразил надежду, что публичность ситуации будет способствовать укреплению демократической культуры.
"В тот момент, когда защита свободы слова и демократических норм важнее, чем когда-либо, нам нужно, чтобы BBC продемонстрировала, что она не поддастся тактике запугивания и истерикам Белого дома. Поэтому я прошу вас транслировать речь господина Брегмана полностью", - заявила пресс-секретарь Либеральных демократов по вопросам культуры Анна Сабин в письме к генеральному директору BBC.
Во фрагменте речи, который Брегман опубликовал онлайн, он называет Трампа "осужденной звездой реалити-шоу" и "современным Калигулой". Он отмечает, что президент США "окружает себя лоялистами, мошенниками и подхалимами".
"Я все еще надеюсь, что многие люди послушают лекции. Потому что мне кажется, что послание о трусости современных элит актуальнее, чем когда-либо", - подытожил историк.
BBC подтвердила, что удаление касалось лишь одного предложения, которое не повторяется в эфире по юридическим причинам. Вещатель также напомнил, что программы должны соответствовать редакционным стандартам корпорации. Напряжение вокруг темы усилилось на фоне того, что Трамп пригрозил подать судебный иск на $5 миллиардов за отдельный монтаж в программе Panorama ("Панорама"), что ранее привело к отставке руководства BBC.
Серия лекций Брегмана под названием "Моральная революция" охватывает темы аморальности элит и риски авторитарных тенденций. Следующие выступления будут транслироваться в ближайшие недели на BBC Radio 4 и BBC World Service. Среди предыдущих лекторов были Стивен Хокинг, Чимаманда Нгози Адичи, Бертран Рассел и король Карл III.