Президент Владимир Зеленский приедет в США спустя почти 10 месяцев после того, как Владимир Путин приказал российской армии вторгнуться в Украину. Визит украинского лидера состоится как раз тогда, когда Конгресс рассматривает выделение почти 50 миллиардов долларов на помощь украинским войскам, чтобы они могли бороться с Россией в следующем году.
Это повысило бы общую сумму американской поддержки до 100 миллиардов долларов, - пишет New York Times.
«Он национальный и глобальный герой. Я рад получить возможность послушать его», - сказал сенатор-республиканец Митт Ромни, когда узнал о визите Зеленского.
Ожидается, что во время встречи с президентом Байденом в Белом доме украинский лидер примет новый пакет американской военной помощи, включающий батарею передовых систем Patriot. Высокопоставленные чиновники администрации Байдена сказали, что эти системы дадут Украине лучшую защиту от российских ракет и беспилотников. Также новый пакет на сумму почти в 2 миллиарда долларов будет включать и другие средства для поддержки украинской противовоздушной обороны.
«Чиновники Белого дома сказали, что объявление американского президента о новом пакете помощи в сфере безопасности, когда рядом с ним будет Зеленский, должно послать мощный сигнал Путину и другим мировым лидерам, а также народам Украины и Америки, что Байден не отступит от своих усилий, нацеленных помочь Украине победить российских агрессоров», – пишет издание.
Также представители администрации сказали New York Times, что Байден не пойдет на встречу с Зеленским с намерением "подтолкнуть или побудить его каким-либо образом" к поискам дипломатического завершения войны с Россией. Американский чиновник, согласившийся давать комментарии на условиях анонимности, сказал, что Россия не продемонстрировала никаких признаков своего желания вступить в добросовестные переговоры о мире.
После встречи с Байденом и членами его команды по безопасности Зеленский даст пресс-конференцию в Белом доме. Затем он отправится на Капитолийский холм, чтобы выступить перед общей сессией обеих палат Конгресса. Это произойдет фактически в последние дни работы Палаты представителей под контролем Демократической партии.
New York Times отмечает, что, несмотря на обещания Байдена поддерживать Украину «столько, сколько будет нужно», он столкнулся с определенным сопротивлением в Конгрессе, где республиканцы возьмут под контроль нижнюю палату уже третьего января.
«За считанные часы до появления новостей о визите Зеленского лидеры Республиканской партии в этой палате приказали конгрессменам низшего ранга голосовать против законопроекта о государственных расходах почти на 1,7 триллиона долларов, который включает помощь для Украины», - пишет издание.
Некоторые республиканцы в Палате представителей регулярно выступали против предыдущих пакетов американской военной и гуманитарной помощи для Украины, настаивая, что это пустая трата денег или лучше было бы потратить их в США. Во вторник конгрессвумен Лорен Боберт из Колорадо, представляющая Республиканскую партию, высмеяла выделение нового пакета поддержки. Другие республиканцы дали понять, что, хотя и поддерживают выделение средств для Украины, они все равно против законопроекта об американских государственных расходах, который нужно одобрить до пятницы, чтобы работа правительства США продолжилась. Сенатор Кевин Крамер сказал, что голосование против законопроекта "не означает, что мы не поддерживаем Украину".
«В первую очередь мы имеем обязательства перед людьми, на которых работаем, а не на которых работает он», – сказал Крамер о Зеленском.
Ожидается, что Конгресс еще до конца недели одобрит законопроект о государственных расходах США, хотя достаточного количества голосов все еще нет. Планирование поездки Зеленского в Вашингтон началось 9 дней назад после телефонного разговора с Байденом, сказали представители администрации. Белый дом формально пригласил Зеленского неделю назад. А планы по его выступлению в Конгрессе появились в воскресенье, когда правительство Украины подтвердило намерение президента посетить США.
«В первые дни и недели полномасштабного российского вторжения атака России с целью воспользоваться отсутствием лидера могла спровоцировать замешательство в украинской армии. Но после 10 месяцев войны ни один уважаемый военный аналитик не ставил под сомнение украинское командование и управление войсками», – пишет New York Times.
Издание допускает, что во время визита Зеленского в США Россия может устроить новый ракетный обстрел Украины.
«Такой залп может отвлечь Зеленского или стать сигналом для украинцев или американских чиновников, что у России есть варианты ответа на углубление американо-украинских связей», - говорится в статье.
На фоне новостей о визите Зеленского в Вашингтон многие сенаторы признали, что было бы лучше, если бы Сенат одобрил законопроект о расходах включительно с помощью для Украины до выступления украинского президента в Конгрессе.
«Это был бы лучший сценарий», - сказал сенатор Джон Тун, которого издание называет "вторым номером" в Республиканской партии.