Мало кто обращал внимание на серое бетонное здание, которое спряталось на тихой улице. Когда-то за ее высоким забором с колючей проволокой держали неуправляемую молодежь. Но когда солдаты России захватили Херсон в начале марта, неприметное здание быстро заслужило горькую славу.
Черные автомобили с тонированными стеклами и без номеров приезжали каждый час. Из них выводили украинцев с мешками на голове. Крики начали вырываться из трехэтажного сооружения и расходиться по некогда спокойному району, пишет Washington Post со ссылкой на рассказы местных жителей.
Иногда ворота открывались. И задержанного выбрасывали на улицу, физически и психически сломанного. Других заключенных перевезли в тюрьмы побольше или их больше никогда не видели.
«Если ад на Земле существует, то он был здесь», – сказал 48-летний Сергей, живущий через дорогу от здания.
Американское издание отмечает: уже сейчас становится очевидно, что Россия развернула в Херсоне такую масштабную систему тюрем, которой не было в десятках других городов и сел, освобожденных армией Украины за последние несколько недель. Признаки массового лишения свободы были заметны уже в субботу и воскресенье, когда десятки людей рассказали Washington Post, что либо сами были заключенными, либо ищут кого-то, кого забрали россияне. Многие подходили к журналистам на улице, чтобы попросить о помощи в поисках родных.
«Одних жителей Херсона арестовали, потому что их обвинили в принадлежности к борцам за свободу. Других закрыли, потому что у них были украинские тату, они носили традиционную украинскую одежду, фотографировались недалеко от российских войск или просто решались сказать «Слава Украине». Мать арестовали на глазах у ее дочери-подростка и отправили в тюрьму на два месяца из-за подозрений, что она помогала украинским силам», – пишет издание.
64-летний мужчина был задержан и избит молотком за то, что 8 лет назад он участвовал в боях на востоке Украины. Местный священник был арестован и вывезен в Крым. Даже мэр исчез. Никто до сих пор не знает, где он.
«Мы говорим о тысячах людей. Каждый день в застенках россияне содержали 600 человек», – рассказал председатель Херсонского облсовета Александр Самойленко.
Он добавил, что пройдет время, прежде чем удастся точно выяснить, сколько людей попали в тюрьмы оккупантов, сколько еще остаются пропавшими, а также найти все массовые захоронения. Самойленко опасается, что Херсон присоединиться к Буче, Ирпеню и Изюму, которые уже стали символами российских зверств.
«Все слышали, как пытали людей»
Однако освобожденный областной центр может отличаться от других городов масштабами преступлений. До начала российского вторжения в Херсоне жило около 300 тысяч человек. Так что пока это самый большой город, который украинская армия смогла освободить. Он также одним из первых попал в оккупацию. Из всех городов, которые захватили солдаты России, только Мариуполь больше. Он пострадал от страшных разрушений и до сих пор находится под российским контролем.
В Херсоне Москва назначила своих «чиновников», захвативших административные здания в центре и начавших распространять через социальные сети сообщения с призывами к жителям взять российский паспорт. В противном случае им угрожали, что они не получат пенсии и другие выплаты. Некоторые жители города рассказали, что чиновники предлагали деньги, чтобы люди согласились взять паспорт РФ. Школам приказали перейти на российскую программу обучения. А украинские песни были запрещены. «Россия здесь навсегда», – обещала надпись на билборде.
Однако после российского отступления на прошлой неделе административная машина Москвы в Херсоне упала. Оккупационная «власть» перенесла свою штаб-квартиру в городок Геническ на побережье Азовского моря, расположенного ближе к незаконно аннексированному Крыму. Заместитель главы оккупационной администрации Херсона Кирилл Стремоусов критиковал министра обороны РФ Сергея Шойгу и других военных командиров России за поражения. Он погиб в автокатастрофе в тот же день, когда Шойгу приказал вывести войска из города. Даже пророссийские надписи на биллбордах уже сорвали.
Но архитектура системы массовых задержаний осталась. А многие до сих пор считаются пропавшими. Многие местные жители, с которыми поговорили журналисты Washington Post, рассказали, что их родственников сначала отвезли в серое бетонное здание на севере города. Сергей рассказал, что часто видел, как россияне тащили украинских заключенных с мешком на голове внутрь здания.
«Все слышали крики от пыток», – сказал он.
Серое здание – это бывшая воспитательная колония для несовершеннолетних. Ее было не сложно превратить в застенок. Многие из тех, кому не повезло попасть сюда, считают, что всем руководили офицеры ФСБ.
«Камеры уже были готовы для них», - сказал 57-летний Игорь Никитенко.
«Они приводили сюда всех, до кого могли дотянуться: партизан, активистов, кого угодно», – добавила его супруга Лариса.
Супруги побеседовали с журналистами в магазине напротив колонии. Никитенки рассказали, что полуобнаженных и часто сильно раненых людей выбрасывали из здания не реже, чем туда привозили новых заключенных. Александр Кузьмин сказал, что провел в российской пыточной день. За это время люди, по его мнению, являвшиеся агентами ФСБ, сломали ему ногу молотком за то, что почти десятилетие назад он воевал против российских сил на Донбассе. В оккупированных городах российские военные постоянно искали мужчин с военным опытом, часто требуя от местных жителей выдать их.
Кузьмин рассказал, что он слышал крики людей от боли из комнаты под его камерой. А молодой человек, которого бросили в камеру, рассказал, что его арестовали за помощь другим людям обменять рубли на гривны. По словам Кузьмина, россияне били его сокамерника электричеством по гениталиям и соскам. Заключенных заставляли говорить "Слава Путину" или "Слава России", чтобы получить еду. Тех, кто отказывался, били электрошокером.
«Мы очень хотели их убить»
Жители района Херсона, где была российская пыточная, говорят, что на фоне звуков пыток они видели, как россияне наслаждаются жизнью. Российские мужчины ходили по магазинам, покупая продукты и большое количество алкоголя. Они иногда приводили проституток, – рассказали несколько местных.
«Мы очень хотели их убить, но были вынуждены улыбаться, потому что знали, что одно кривое слово и они бросят нас туда», – сказал Сергей.
В доме в нескольких кварталах от колонии живет 68-летний Юрий. Он рассказал, что его сына забрали в серое здание, а теперь вывезли в Крым. Парня зовут Роман, ему 38 лет. Он был бойцом подразделения территориальной обороны в Херсоне. Когда российская армия оккупировала город в начале марта, его подразделение осталось и начало партизанскую борьбу, перевозя оружие и выполняя определенные задачи. Россияне искали Романа многие недели. Им удалось схватить его 4 августа, после чего его отвели в колонию, где избивали несколько дней подряд. Через две или три недели он был переведен в тюрьму в центре. Так поступали со многими из тех, кого обвиняли в более серьезных «нарушениях».
В тюрьме в центре Херсона другие заключенные разрешили Роману воспользоваться телефоном, который удалось тайно пронести. Он позвонил отцу. В течение следующих двух месяцев Юрий оставлял обезболивающие и другое лекарство, сигареты и конфеты для своего сына. Хотя ему так и не разрешили увидеться с ним.
«Он рассказал, что договорился с украинскими тюремными чиновниками и заполнял украинские бланки, которые остались еще с 1980-х годов и были напечатаны на русском языке. 20 октября, когда он разговаривал с сыном, ничто не указывало на приближение изменений. Но через день или два после того Юрий узнал, что многих узников вывезли в Крым», – пишет издание.
После месяца поисков Юрий узнал, что Роман жив и его удерживают в Симферополе. Херсонец не знает, что произойдет с его сыном, столкнувшимся с серьезными обвинениями как боец сил украинского сопротивления. Юрий говорит, что даже если бы Романа отпустили, непонятно, как он мог бы вернуться.
«У него нет документов, паспорта, вообще ничего», – сказал мужчина.
Другие жители Херсона сказали Washington Post, что их друзей и родственников скорее всего тоже отправили в Крым с приближением армии Украины к городу. Некоторые считают, что их близкие все еще не далеко, на другом берегу Днепра в Чаплинке. Есть и те, кто понятия не имеет, с чего начинать свои поиски. Александр Зубритский попросил журналистов на улице возле колонии помочь ему найти лучшего друга Петра Пилковского. 62-летний Пилковский пошел искать сына, которого арестовали россияне. Но исчез и сам.
«Работай на нас или уходи»
42-летний Сергей Диденко шел праздновать освобождение Херсона на главной площади в воскресенье утром, когда увидел, как дым поднимается над большим тюремным комплексом в центре, где он когда-то работал. Диденко переступил через разбитое стекло и последовал за командой солдат, проводивших разминирование в здании.
«Я не могу даже выразить, что я чувствую сейчас. Это чистая злоба», – сказал херсонец, осматривая свой кабинет, из которого россияне украли телевизор, микроволновку и даже старый диван.
Он рассказал, как россияне пришли в здание 12 мая и поставили ультиматум: «Работай на нас или уходи». Диденко выбрал второй вариант. Лишь после освобождения города он впервые пришел на прежнюю работу. Тюрьма была наполовину пуста, когда Диденко ушел. Но ее быстро наполнили людьми, которых считали партизанами, активистами или вообще кто был достаточно смелым, чтобы высказаться против россиян.
Новое руководство тюрьмы начало использовать заключенных на строительстве военных укреплений и траншей, а также терроризировать их, бросая гранаты и без разбора стреляя внутри здания, построенного в советское время.
«Один мужчина отказался становиться на колени, поэтому они застрелили его. Они оставили мертвое тело в камере на 24 часа», – рассказал худощавый заключенный по имени Андрей.
Он и еще несколько заключенных, осужденных еще до начала вторжения России, считают, что россияне казнили некоторых из тех, кого считали партизанами.
«Их выводили во двор. А потом мы слышали выстрелы», – рассказал заключенный Вардан Маглочян.
Тех, кого так выводили, больше никогда не видели.