Во многих кругах принято считать, что Украина не может надеяться победить армию России в войне, которая началась 24 февраля. Если эта оценка верна, тогда очевидным результатом конфликта было бы проведение переговоров и достижение соглашения, которое оставило бы Москве контроль над оккупированными территориями в обмен на «мир».
Утратив значительную часть аграрных и промышленных районов, а также побережье Черного моря, Украина стала бы государством-васалом с несостоятельной экономикой. Ее существование зависело бы от внешней поддержки. Очень вероятно, что аппетит международного сообщества обеспечивать Украину необходимой помощью испарится со временем, равно как и интерес к санкциям против России. В таких условиях вступление Украины в ЕС и НАТО тоже станет невозможным. Вместо этого она снова вернется на российскую орбиту. И никакого «мира» тоже не будет, - пишет в статье для Atlantic Council доктор Ричард Хукер, который был деканом Оборонного колледжа НАТО и специальным помощником президента США, а также директором по вопросам Европы и России в Совете национальной безопасности США.
Он напоминает, что Владимир Путин неоднократно открыто заявлял, что внешнеполитические амбиции России выходят за пределы Украины. Хукер соглашается, что в нынешнем состоянии Украина вполне возможно не победит. Это если «победой» считать полное подавление российской армии на поле битвы и возвращение к признанным международным сообществом границам. Западная финансовая и оборонная поддержка помогла Украине нанести российским силам тяжелые потери в небе, на море и на суше. Однако сознательное решение Запада воздержаться от передачи средств для украинских ВВС, а также ракетной артиллерии, дальнобойных высокоточных ракет и основных боевых танков оказывает умышленное влияние на ход событий. Без всего этого вооружения Украина не может перейти к наступательным операциям, чтобы выгнать захватчиков со своей территории.
Можно почти наверняка сказать, что Запад коллективно решил «не унижать» Путина. Когда Латвия передает больше военной техники Украине, чем Франция, Италия и Германия, это многое говорит о истинных намерениях наиболее влиятельных европейских государств. Но логика этого подхода распадается, если подумать о высокой вероятности дальнейшей агрессии России против НАТО. Если это произойдет, появится очень много разговоров об «упущенных возможностях» и «просчетах». Гораздо лучше выступить против угрозы сейчас, когда Россия понесла тяжелые потери, когда ее запасы высокоточного оружия исчерпаны, мораль солдат низкая, а многие командиры погибли.
Тщательная оценка свидетельствует, что при получении необходимых возможностей Украина может победить. С точки зрения человеческой силы президент Владимир Зеленский может собрать армию из миллиона тренированных солдат, несмотря на текущие тяжелые потери. Это гораздо больше, чем способна сгенерировать Россия. Фактически вся российская армия уже участвует в войне против Украины. И это включая подразделения с Дальнего Востока и Калининграда. На бумаге российская армия состоит из 850 тысяч солдат. Но в действительности на поле битвы Москва способна выслать менее 300 тыщ. Остальные же – это бойцы служб безопасности, пограничной службы и других структур. Они не подготовлены к войне против Украины. Российская армия понесла болезненные потери, которые нельзя компенсировать плохо тренированными призывниками и резервистами. Путин также не может прибегнуть к открытой мобилизации, не поставив свой режим под риск. Со временем преимущество Украины в живой силе будет только расти.
Что касается техники, Украина неплохо снабжена стрелковым оружием, средствами личной защиты, беспилотниками, а также противотанковыми и противовоздушными ракетами. У нее значительные танковые и артиллерийские силы, хорошая разведка и развитая железнодорожная система, позволяющая быстро опрокидывать отряды и снабжение. Но большинству украинских танков не хватает тепловизоров, навигации GPS, современных патронов и брони. Большинство артиллерийских систем Украины буксируются, а это делает их уязвимыми к российским контрударам. Украинских танков и артиллерии также численно меньше, чем у России, обладающей значительными запасами более современных систем.
Между тем, на складах США имеется большое количество танков M1A1 и самоходных гаубиц M109A6, замененных обновленными моделями. Эти машины способны полностью удовлетворить нынешние нужды. И их можно относительно быстро вернуть в боевое состояние, чтобы передать Украину. Не смотря на то, что эти танки и гаубицы трудно назвать новейшими технологиями, они вполне равносильны российским системам. Сейчас украинское мужество и стойкость позволили оказать устойчивое сопротивление российской агрессии. Однако для победы нужны технические возможности.
Автор отмечает, что больше всего Украине не хватает дальнобойной техники и силы в небе. Без мощных ВВС и большого количества ракетной артиллерии украинским защитникам не удастся уничтожить российские дальнобойные системы, разрушающие целые города на востоке. Небольшое количество установок HIMARS помогло сократить российские возможности. Но Украине нужно еще больше такого оружия, а также MLRS на гусеничной базе. Украинские ВВС до сих пор сражались героически. Но пока они способны выполнять 10-20 вылетов в день. А это всего 10% от тех, которые выполняет Россия. Союзники НАТО и коалиционные партнеры обеспечивали мощную воздушную поддержку в Косово, Ираке и Афганистане. И они могут сделать это снова без необходимости отправлять свои войска на передовую. Меньшее, что можно сделать - это позволить Польше и другим странам, когда-то входившим в блок Варшавского договора, передать Украине свои советские МиГ-29 и Су-25. Это сильно повлияет на ситуацию на местах.
Освоение новой техники и подготовка солдат займет время. Поэтому контрнаступление в 2022 году будет проблематичным. Однако украинская армия продемонстрировала высокую адаптивность и ловкость в использовании широкого спектра техники, которую они уже получают от Запада.
«До конца года можно рассчитывать на появление твердой защиты. При условии перевооружения и подготовки, Вооруженные силы Украины будут готовы перейти к наступлению в 2023 году», – пишет автор, называя также украинскую мораль и высокое качество командования преимуществом над Россией.
Чтобы Украина получила наступательные возможности, лидеры Запада должны дать ответ на экзистенциальные вопросы. Действительно ли они хотят, чтобы Путин проиграл? И может ли их постоянно сдерживать шквал унизительных угроз, в частности тех, которые касаются применения ядерного оружия? Российская доктрина эскалации ради деэскалации фактически сводится к простому тезису: «Если вы не позволите нам оккупировать соседей, мы вас уничтожим ядерным оружием». По этой логике, Запад не может выступать против российской агрессии везде.
США вместе с французскими и британскими союзниками на протяжении десятилетий успешно полагались на ядерное сдерживание. Средства этого сдерживания остаются незыблемыми и дееспособными. Поэтому не стоит поддаваться своим страхам. Американские и европейские лидеры много говорят о «подготовке к долгой войне». Учитывая рост цен на горючее и глобальный продовольственный кризис, такая война не в интересах мира. Вместо этого нужно поскорее закончить конфликт.
После 1945 года Запад не может похвастаться успехами в предотвращении геноцида и случаев массового убийства мирных людей. По политическим причинам он стоял в стороне, когда сотни тысяч человек погибали в Камбодже, Сомали, Руанде, Судане, на Балканах и в Сирии. И сейчас Запад делает то же самое, пока Россия пытается уничтожить украинскую демократию, независимость и культуру. Будут серьезные последствия, если Атлантическое сообщество снова решит стоять в стороне. На этот раз конфликт будет "не на нашем заднем дворе, а у нас под дверью".
«Другими словами, если Запад сделает все, чтобы Украина не победила, она и не победит. Но если он решит обеспечить ее рядом возможностей, необходимых для современной войны высокой интенсивности, то Украина сможет победить и победит. Эта победа покончит с российской агрессией в европейском пространстве безопасности на поколения, а может быть и навсегда. Для наших лидеров и наших народов это будет достойное наследие», – считает Хукер.