NASA заявило о втором продлении миссии зонда Dawn, который занимается изучением карликовой планеты Цереры. Во время нового этапа исследований зонд будет располагаться расстоянии 200 километров от поверхности карликовой планеты, сообщается на сайте агентства.
Как отмечают исследователи, до этого в самой нижней точке над поверхностью карликовой планеты зонд находился на высоте 240 километров. В ходе завершающего этапа своей миссии Dawn использует нейтронный и гамма спектрометр для изучения поверхности карликовой планеты.
Кроме того, зонд сделает снимки поверхности Цереры в видимом свете.
Ранее NASA подготовило "экскурсионный тур" по главным достопримечательностям на поверхности Цереры – кратеру Оккатор с загадочными белыми пятнами и горе-пирамиде. Позже исследователи заявили о том, что разгадали загадку этих пятен. По мнению ученых, они представляют собой отложения соли, и что они, вероятно, являются следом извержений экзотических "соляных вулканов".