Два американских астронавта, которые застряли на борту Международной космической станции (МКС), останутся в космосе минимум до конца марта. Об очередной задержке миссии по возвращению их домой NASA заявило 17 декабря, сообщает Science Alert.
Бутч Уилмор и Суни Уильямс прибыли на МКС в июне на борту космического корабля Starliner компании Boeing и должны были провести восемь дней в орбитальной лаборатории. Но во время полета возникли проблемы с двигателями космического корабля, поэтому NASA было вынуждено кардинально изменить планы.
Starliner вернули на Землю без экипажа, а Уилмор и Уильямс должны вернуться домой вместе с экипажем миссии SpaceX под названием Crew-9. Два астронавта Crew-9 прибыли на МКС в конце сентября на борту космического корабля Dragon, на котором оставили два свободных места для Уилмора и Уильямс. Все четверо должны были вернуться домой в феврале 2025 года.
Но теперь NASA заявило, что Crew-10, который заменит Crew-9, будет запущен на орбиту не ранее марта 2025 года. Обе команды останутся на борту МКС «на момент передачи».
«Это изменение дает командам NASA и SpaceX время завершить подготовку нового космического корабля Dragon для миссии», — говорится в сообщении в блоге NASA.
В результате Уилмор и Уильямс проведут в космосе более девяти месяцев, а не восемь дней, как планировалось изначально.
Напомним, после того, как Starliner вернулся на Землю, NASA заявило, что астронавты могли бы безопасно вернуться домой на его борту. Несмотря на проблемы, с которыми Starliner столкнулся на пути к МКС, его беспилотный полет прошел по плану, и космический корабль приземлился именно так, как и планировали NASA и Boeing.