Японская станция "Хаябуса-2" в ходе неудачной попытки снижения в середине мая сделала снимок искусственного кратера на астероиде Рюгу крупным планом. Как сообщается на сайте миссии, это позволило ученым определить пригодность кратера для сбора грунта.
Отмечается, что попытка снижения была предпринята 14-16 мая. Тогда "Хаябуса-2" начала сближение в астероидом, но на высоте 50 метров в автоматическом режиме остановила снижение и начала подниматься. Это случилось из-за некорректной работы лидара.
Из-за того, что снижение так и не состоялось, станция не смогла установить целеуказатель, который в дальнейшем помог бы ей ориентироваться при сборе грунта. Команда миссии решила повторить попытку 28-30 мая.
Станция была запущена 3 декабря 2014 года. Ее задача - доставка образцов грунта с астероида Рюгу. По мнению исследователей, изучение химических свойств его вещества позволит ученым судить о составе протосолнечной туманности.
"Хаябуса-2" будет исследовать астероид примерно 1,5 года, а затем спустит на его поверхность модуль MASCOT, на котором установлены спектрометр, магнитометр, радиометр и камера. После взятия пробы грунта с поверхности Рюгу станция отправится обратно к Земле и сбросит капсулу с веществом астероида в декабре 2020 года.
Ранее "Хаябуса-2" передала на Землю новые снимки астероида Рюгу.На изображениях видны группы валунов и крупная скала в северной полярной области астероида. Отмечается, что аппарат сделал снимки 18-20 июня, находясь на расстоянии 200-100 километров от поверхности небесного тела.