Японская станция "Хаябуса-2" не смогла сбросить целеуказатель в искусственный кратер, который был создан на поверхности астероида Рюгу. Как сообщает Планетарное общество, станция должна была ориентироваться на целеуказатель во время второго сбора образцов.
Отмечается, что "Хаябуса-2" работает корректно и смогла вернуться на рабочую 20-километровую орбиту. Вместе с тем, время, отведенное на вторую попытку сбора образцов грунта, стремительно уменьшается. Через месяц-полтора Рюгу достигнет перигея и станет слишком горячим для того, чтобы "Хаябуса-2" его коснуться.
На данный момент исследователи изучают данные телеметрии для того, чтобы понять причины неудачи. Подобная ситуация уже имела место в сентябре 2018 года, тогда станция не смогла завершить снижение из-за проблем с лидаром, который не мог контролировать расстояние до Рюгу из-за очень низкой отражающей способности грунта астероида.
Станция была запущена 3 декабря 2014 года. Ее задача - доставка образцов грунта с астероида Рюгу. По мнению исследователей, изучение химических свойств его вещества позволит ученым судить о составе протосолнечной туманности.
"Хаябуса-2" будет исследовать астероид примерно 1,5 года, а затем спустит на его поверхность модуль MASCOT, на котором установлены спектрометр, магнитометр, радиометр и камера. После взятия пробы грунта с поверхности Рюгу станция отправится обратно к Земле и сбросит капсулу с веществом астероида в декабре 2020 года.
Ранее "Хаябуса-2" передала на Землю новые снимки астероида Рюгу.На изображениях видны группы валунов и крупная скала в северной полярной области астероида. Отмечается, что аппарат сделал снимки 18-20 июня, находясь на расстоянии 200-100 километров от поверхности небесного тела.