Муравьи всегда считались самыми многочисленными насекомыми на планете. Теперь исследовательская группа разработала наиболее полную на сегодняшний день оценку количества отдельных муравьев , которая дает новый взгляд на “глобальный муравейник”.
Как сообщает официальный орган Национальной академии наук США — журнал Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), объединив данные 489 исследований со всего мира, команда ученых определила эту цифру в 20 квадриллионов, или 20 с 15 нулями.
Эта астрономическая цифра соответствует общему сухому весу, который составляет общую биомассу углерода в муравьях — 12 мегатонн. Это больше, чем у всех диких птиц и диких млекопитающих вместе взятых. н
Эта оценка от двух до 20 раз выше, чем предыдущие, которые варьировались, потому что многие из них были экстраполированы на основе исследований муравьев только в одном месте или рассчитаны на основе предполагаемого процента муравьев по отношению ко всем насекомым.
Новое исследование основывается на подсчетах муравьев, пойманных над землей, но может быть неполным, поскольку оно не включало исследований, посвященных муравьям, находящихся в муравейниках. В статистику не удалось включить муравьев из бореальных (северных) лесов, а также большей части Центральной Африки и некоторых частей Азии.
Насекомые обладают невероятной способностью адаптироваться к различным типам окружающей среды. Организация колоний муравьев и термитов чем-то напоминает человеческую цивилизацию. Если люди вымрут, вполне возможно, что колониальные насекомые смогут захватить мир.