Нейробиологи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе с помощью миниатюрного микроскопа смогли рассмотреть, как мозг мышей организует память, связывая воспоминания друг с другом. Кроме того, исследователи также смогли восстановить некоторые связи, которые были ослаблены старением. Результаты исследований ученых были опубликованы в журнале Nature.
В ходе исследования ученые использовали мышей молодого и среднего возраста для того, чтобы проверить, как организуется память о различных событиях, разделенных пятью или семью днями. Миниатюрный микроскоп позволил ученым наблюдать за активностью нейронов, пока животные перемещались в своей естественной среде.
Каждая молодая мышь была последовательно помещена в три камеры, которые отличались запахом, формой, освещением и материалом пола. Животные пробыли в первой камере неделю, после чего их переместили во вторую камеру, а через пять часов - в третью, где они получали небольшой удар током. Через три дня животных вернули во все три камеры.
Как и ожидалось, в третьей камере мыши замирали в ужасе, но, к удивлению ученых, подобное поведение они демонстрировали и во второй камере. Анализ активности нейронов показал, что за воспоминания о событиях во второй и третьей клетке отвечали одни и те же клетки мозга, поэтому воспоминания стали взаимосвязанными.
С более старшими мышами ученые проводили другой эксперимент, исследователи хотели проверить, влияет ли возраст на уменьшение способности нейронов возбуждаться, что является условием запоминания. Мышей помещали в две камеры с промежутком времени в пять часов, при этом во второй камере животных также било током. Через два дня животных вернули в камеры, но чувство страха они показывали только во второй. В данном случае два блока памяти не были связанными.
Ранее ученые заявили о том, что длительный прием антибиотиков, который уничтожает кишечные бактерии, замедляет рост клеток мозга, что, в свою очередь, приводит к нарушению памяти. Это свидетельствует о взаимосвязи между микрофлорой пищеварительной системы и головным мозгом.