Американский национальный фонд науки, который управляет работой обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико, решил закрыть одноименный радиотелескоп. Это связано с недавним обрывом нескольких тросов, которые крепили его к башне. Как отмечается на сайте фонда, стабилизировать телескоп без риска для рабочих невозможно.
Телескоп диаметром 305 метров работал на протяжении 57 лет. Отмечается, что решение о его закрытии было принято после серии консультации с независимыми инженерными компаниями. Они заявили, что телескопу грозит катастрофическое разрушение и его кабели могут больше не справится с нагрузкой, которая ложиться на них из-за необходимости поддерживать тарелку. В некоторых оценках также отмечается, что попытки ремонта будут опасными для рабочих. Но даже в случае ремонта у конструкции будут проблемы со стабильностью.
Один из кабелей телескопа Аресибо лопнул в августе. Тогда он оборвался и образовал дыру в тарелке. Специалисты изучили конструкцию, а также разработали план по ее реконструкции. Инженеры уже были готовы приступить к ремонту, когда 6 ноября лопнул еще один кабель, поддерживающий тарелку, на этот раз основной. В результате инженеры пришли к выводу, что другие кабели слабее, чем считалось до этого, они уже демонстрируют опасные мелкие разрывы.
Для обсерватории Аресибо телескоп – главный инструмент, но не единственный, она продолжит работать.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Аресибо был крупнейшим радиотелескопом, имеющим одну тарелку, в мире в течение нескольких десятилетий, пока в 2016 году в Китае не был построен 500-метровый сферический телескоп.
Ранее ученые из Обсерватории Аресибо предложили новый способ защиты Земли от потенциально опасных астероидов. Исследователи предлагают отклонять их с курса, привязав к другим небесным телам.