Исследователи Венского университета во главе с Томасом Майнделем определили траекторию, по которой двигалась планета Тейя, столкновение с Землей которой могло послужить причиной образования Луны. Результаты исследования ученые направили в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а с предварительными данными можно ознакомиться на сайте библиотеки Корнелльского университета.
Предположение о том, что в Солнечной системе ранее существовала еще одна планета, близкая своими размерами и массе Марсу, основано на том, что Луна по своему изотопному состоянию близка к Земле, сделана в основном из "земного" материала, а значит, могла появиться только при осколочном сценарии ее формирования. Для этого необходимо наличие планеты, размеров которой должно было быть достаточно для того, чтобы выбить из Земли материал, которого хватило бы для образования Луны на околопланетной орбите.
Для проведения эксперимента ученые использовали сценарий "Великого лавирования", по которому формирование планет земного типа за орбитой Марса не возможно. Это ограничивает район пребывания Тейи пространством между орбитами Марса и Венеры. Проанализировав все возможные сценарии движения планеты, ученые пришли к выводу, что наиболее вероятно, что Тейя раньше была четвертой планетой Солнечной системы.
Ранее сообщалось, что ученые открыли систему из пяти планет земного типа. Астрономы предполагают, что возраст планет, которые входят в эту систему, насчитывает 11,2 миллиарда лет. Это открытие также позволяет предположить, что возраст нашей Вселенной намного больше, чем ранее предполагали ученые.