Астрономы NASA узнали, что полярные сияния, которые наблюдаются на Юпитере, разогревают его атмосферу. Как сообщает "Популярная механика", на Земле подобные события также приводят к увеличению температуры газов в ионосфере, но в планетарных масштабах это увеличение очень незначительно.
Полярные сияния происходят тогда, когда заряженные частицы, испущенные Солнцем, следуют вдоль силовых линий магнитного поля Земли, попадают в атмосферу и взаимодействуют с ее газами. В результате происходит повышение температуры этих газов, но оно очень незначительно. А вот на других планетах все обстоит иначе.
Магнитное поле Юпитера гораздо сильнее земного, поэтому полярные сияния на нем обширны настолько, что их можно увидеть с помощью современных телескопов. Последние исследования показывают, что атмосфера планеты прогревается на значительную глубину - как минимум, до стратосферы, причем сияния очень чутко реагируют на изменения солнечного ветра.
Команда исследователей обнаружила, что в течение дня, когда солнечный ветер облучает повернутую к Солнцу часть Юпитера, химический состав его атмосферы в зоне облучения меняется, а температура поднимается. Инфракрасные изображения, полученные в январе, феврале и мае 2017 года, четко показывают горячие зоны около полюсов, где происходят полярные сияния Юпитера.
Ранее ученые предположили, что Юпитер выбросил из Солнечной системы другую крупную планету. По мнению ученых, исчезнувшая планета относилась к тому же классу, что и Нептун и Уран. Она была гигантом, но не газовым гигантом, как Юпитер и Сатурн, а ледяным – гораздо более плотным и массивным. Юпитер мог выбросить эту планету из Солнечной системы во время близкого схождения.