Ученые из Германии и Польши описали останки рептилии, на передних и задних конечностях которой было по пять пальцев. Как сообщает Naked science, земноводное принадлежало к вымершему роду метопозавров из семейства метопозаврид.
Амфибия обитала на Земле в позднем триасе (около 225 миллионов лет назад). Самые ранние наземные позвоночные порой обладали и более чем пятью пальцами на каждой конечности: например, известно, что у акантостеги было по восемь пальцев, а у ихтиостеги — по семь на задних лапах. Однако порядка 300 миллионов лет назад те, кого можно было бы назвать шести-, семи-, восьмипалыми и так далее, вымерли.
Ученые предполагали, что пятипалые конечности встречались у темноспондильных – предков современных лягушек и саламандр. Но точное количество пальцев у этих амфибий остается спорным, поэтому исследователи начали считать, что они обладали четырьмя пальцами. Поэтому пятипалые следы, характерные для пермского и триасового периодов, почти автоматически перестали относить к темноспондильным.
Теперь же ученые обнаружили фрагменты скелета Metoposaurus krasiejowensis, который принадлежал к отряду темноспондильных и в то же время напоминал крокодила. Исследователи считают, что их открытие может показать, что обнаруженные ранее останки похожих животных могли идентифицировать неправильно.
«Новая находка времен позднего триаса дает возможность для изучения развития ранних четвероногих», — отметил палеонтолог Мартин Сандер из Университета Бонна. Более подробное исследование темноспондильных показало, что количество пальцев у них не было столь ограниченным, как предполагалось. Также вероятно, что они вымерли до появления современных амфибий. По словам ученых, даже если наличие пяти пястных костей, описанных в работе, было всего лишь патологией, это показывает, что среди расщепленнопозвонковых все же встречалась «пятипалость».
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые заявили о том, что гигантские динозавры зауроподы оказались способны ходить на двух передних ногах. Такой способ они использовали для преодоления водных преград, оставляя задние ноги на весу.