Астронавт NASA Бутч Уилмор, который находится на МКС, услышал странные звуки, которые раздаются изнутри космического корабля Starliner, пристыкованного к станции. И, как признался сам астронавт, он не знает, что было их источником, сообщает ArsTechnica.
«У меня есть вопрос о Starliner. Из динамика доносится странный шум... Не знаю, что его издает», - передал Уилмор по радио в Центр управления полетами (ЦУП) в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне.
По словам астронавта, он не знает, был ли шум помехами в связи между станцией и кораблем, или же его издает что-то еще. Он попросил диспетчеров полетов в Хьюстоне проверить, могут ли они прослушать звук внутри космического корабля. Несколько минут спустя Центр управления полетами передал по радио, что они подключены по «жесткой линии» для прослушивания звука внутри Starliner. Корабль уже почти три месяца пристыкован к МКС.
Уилмор, который в этот момент, вероятно, находился внутри Starliner, поднес микрофон к динамику, установленному на корабле. Вскоре после этого раздался звук, который был весьма характерным.
«Это было похоже на пульсирующий шум, почти как сонарный пинг», - заявили специалисты из Центра управления полетом. И загадочный звук повторился снова.
Запись звука и сам разговор Уилмора с ЦУП перехватил и опубликовал метеоролог из Мичигана по имени Роб Дейл.
Что может издавать загадочный звук, пока неясно. Пока Starliner летит к космической станции, он поддерживает связь с ней через радиочастотную систему. Но после стыковки они соединены жестким кабелем, который передает аудио.
Но астронавты фиксировали странности в космосе и раньше. Так, в 2003 году китайский астронавт Ян Ливэй сказал, что он слышал звук, похожий на удары деревянного молотка по железному ведру на орбите. Позже ученые поняли, что шум был вызван небольшими деформациями космического корабля из-за разницы давления между его внутренними и внешними стенками.
Шум, который зафиксировал Уилмор, вероятно, не означает ничего плохого. Но он вызывает повышенное внимание из-за проблем со Starliner, включая существенные утечки гелия в полете и отказы двигателей. Неделю назад NASA объявило, что корабль вернется на Землю без экипажа: Уилмора и Суни Уильямс.
Starliner должен совершить полет домой 6 сентября. Уилмор и Уильямс вернутся на Землю в феврале следующего года на борту космического корабля Crew Dragon. Корабль с двумя астронавтами на борту стартует на МКС в конце сентября.