Сотрудники канадского Королевского музея Тиррелла впервые обнаружили «хорошо сохранившийся» последний прием пищи в желудке подростка-тираннозавра, погибшего около 75 миллионов лет назад, передает CNN.
Горгозавр Либратус на момент смерти весил около 350 килограммов – меньше лошади – и достигал 4 метров в длину. Ему было от 5 до 7 лет.
Содержимое желудка тираннозавра обнаружено спустя 14 лет после того, как его практически полностью сохраненный скелет нашли в 2009 году в Провинциальном парке динозавров в Альберте.
Ученые заметили небольшие выступающие кости при подготовке окаменелости в лаборатории и вынули камень из корпуса, чтобы рассмотреть его поближе. В его желудке находились полные задние ноги двух детенышей птицеподобных динозавров Citipes elegans, которым не исполнилось и года.
По словам палеоэколога Кэт Шредер из Йельского университета, которая не принимала участия в исследовании, окаменелость является первым неопровержимым доказательством давно предполагаемой модели питания среди крупных хищных динозавров. Тираннозавр-подросток питался не так, как его родители. Палеонтологи считают, что его рацион мог меняться на протяжении всей жизни по мере усиления его физических возможностей.
Существует гипотеза, что динозавры вымерли вследствие падения на Землю астероида. В прошлом году китайские ученые заявили, что сокращение численности данных животных началось задолго до катастрофы.