Ученые заявили о том, что гора Ахуна Монс может быть самым молодым из множества криовулканов, которые существовали на поверхности Цереры в прошлом. Выводы ученых были опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.
Недра Цереры состоят в основном изо льда. При низких температурах лед становится чрезвычайно прочным, но все равно сохраняет свою текучесть. Это приводит к тому, что со временем гора "растекается" по окружающей поверхности. По мнению исследователей, этот процесс мог "стереть" все следы предыдущих криовулканов с поверхности карликовой планеты.
В ходе исследования ученые решили проверить то, насколько быстро исчезнет гора Ахуна Монс. Оказалось, что ее высота будет снижаться на 10 сантиметров каждый миллион лет. Это означает, что криовулкан сможет просуществовать на поверхности Цереры не более 100 миллионов лет.
По словам исследователей, структуры такого типа им уже удавалось найти в окрестностях горы и в других регионах карликовой планеты.
Ранее NASA подготовило "экскурсионный тур" по главным достопримечательностям на поверхности Цереры – кратеру Оккатор с загадочными белыми пятнами и горе-пирамиде. Позже исследователи заявили о том, что разгадали загадку этих пятен. По мнению ученых, они представляют собой отложения соли, и что они, вероятно, являются следом извержений экзотических "соляных вулканов".