Ученые заявили о том, что первый межзвездный астероид, который был зарегистрирован в Солнечной системе, Оумуамуа, пережил столкновение с другим небесным телом до того, как достиг нашей планетной системы. Выводы исследователей были опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Путешествие Оумуамуа через межзвездное пространство длится уже несколько сотен миллионов лет, и некоторую часть этого времени он провел в очень необычном, на первый взгляд хаотичном, вращении. Данные оптической фотометрии, полученные во время максимального приближения Оумуамуа к Земле, позволили астрономам из Университета Квинсленда, Австралия, описать это вращение и сделать вывод о том, что его вызвало.
Подобным образом вращаются некоторые астероиды Солнечной системы, имеющие менее вытянутую форму, и причины такого вращения могут быть различными, отмечают авторы статьи. Среди них – приливные силы, подействовавшие на тело во время близкого прохождения возле массивных планет, ударные воздействия, а также эффект Ярковского-О'Кифа-Радзиевского-Пэддэка (ЯОРП-эффект), возникающий под действием звездной радиации.
По мнению исследователей, для Оумуамуа наиболее вероятна только одна из этих причин: столкновение с другим небесным телом.
Астероид был обнаружен в Солнечной системе в октябре прошлого года. Небесное тело обладает необычной сигарообразной формой, а его длина, около 400 метров, в 10 раз больше, чем ширина.