Команда астрономов из Массачусетского технологического института рассказала о происхождении загадочных железных метеоритов. Ученым удалось рассмотреть следы магнитного поля, которое генерировало жидкое ядро материнского небесного тела, сообщает Naked science.
Считается, что железные метеориты могли быть образованы не из магмы, а из металлического ядра древнего небесного тела. Достаточно, чтобы оно было массивным и успело пройти дифференциацию — разделение на структурные слои: кору, мантию и ядро. А железные метеориты редкой группы IEE содержат смесь как прошедших, так и не прошедших плавление минералов и, конечно, железо.
Вероятно, их источником стал крупный астероид Геба, поскольку ее изотопный состав совпадает со множеством метеоритов, найденных на Земле. Предполагается, что на заре своего существования она была дифференцированным телом с корой, мантией и ядром — планетезималем, «зародышем», не сумевшим вырасти в полноценную планету. Более того, ядро могло быть жидким и даже генерировать магнитное поле, подобное тому, что наблюдается на Земле.
В ходе исследования ученые использовали синхротронное рентгеновское излучение ускорителя BNL, чтобы рассмотреть намагниченность частиц железа в образцах метеоритов IEE. И действительно, многие из них сохранили общую ориентацию, которую получили еще в расплавленном состоянии.
Ученые считают, что сила исходного магнитного поля могла достигать нескольких десятков микротесл, что можно сравнить с глобальным магнитным полем Земли. Для создания такого магнитного поля жидкое ядро должно было достигать нескольких десятков километров в поперечнике.
Исследователи провели компьютерное моделирование и выяснили, что планетезималь с жидким ядром действительно мог переживать столкновения, в ходе которых часть богатого железом вещества выбивалась ближе к поверхности. Здесь вещество застывало. Прошли миллионы и миллиарды лет, планетезималь не стал планетой и остыл, его ядро замерзло и перестало создавать магнитное поле. Но случайные удары продолжили выбивать из него фрагменты, которые падали на Землю в виде метеоритов.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Йельского университета заявили о том, что падение астероида, который погубил динозавров, изменило не только поверхность Земли, но и повлияло на воды Мирового океана. Окисление воды, которое стало его следствием, погубило большую часть океанической фауны.