Бельгийский археолог среди неразобранных архивов обнаружил рекордно длинный египетский манускрипт. Он представляет собой двухсторонний кожаный свиток длиной более 2,5 метров, а его возраст составляет более четырех тысяч лет.
Свиток был обнаружен в библиотеке Египетского музея в Каире. Текст был передан музею незадолго до начала Второй мировой войны, после чего был "перезахоронен" в архивах музея и до сегодняшнего дня о нем не вспоминали. В манускрипте содержатся тексты и изображения "Книги двух Путей" начала Среднего царства. "Книга двух Путей" предшествовала появлению "Книги Мертвых", появившейся уже в Новом Царстве. Изображения и тексты в ней рассказывали о загробном мире и лежали в основе многих похоронных ритуалов.
По мнению автора находки, обнаруженный манускрипт может оказаться одним из оригинальных источников "Книги двух Путей". По предварительной датировке он оказался немного старше саркофагов из эль-Берше, где эти тексты были обнаружены впервые. В поддержку этой версии говорит и то, что манускрипт был сделан из кожи, которая выше ценилась в то время в Египте в качестве писчего материала, чем папирус.
Из-за сухого климата в Египте папирусы очень хорошо сохранились и дошли до наших дней, тогда как пергаменты (или их более примитивные предшественники), хоть и были важнее, по большей части исчезли. Среди сохранившихся манускриптов того же возраста, что и вновь найденный текст, известно еще шесть, все они записаны на папирусах.
Ранее сообщалось о том, что британский археолог считает, что останки царицы Нефертити нужно искать в гробнице ее сына, фараона Тутанхамона.