Когда Владимир Путин приказал начать вторжение в Украину, он мечтал о возобновлении славы Российской империи. Но, в итоге, он начал восстановление террора Иосифа Сталина. И не только потому, что он совершил наиболее жестокий и неспровоцированный акт агрессии в Европе с 1939 года. Путин также начал превращаться в диктатора дома, в Сталина 21-го века, опираясь на ложь, насилие и паранойю, как никогда раньше, пишет The Economist.
Чтобы понять масштабы путинской лжи, можно взглянуть на подготовку войны. Российский президент рассчитывал, что Украина скоро упадет. Поэтому он не подготовил свой народ и солдат к вторжению. Он уверял элиты, что этого не произойдет. После двух ужасных недель войны он до сих пор отрицает, что ведет, пожалуй, величайшую войну в Европе с 1945 года. Для того чтобы поддерживать эту вездесущую ложь, он закрыл почти все независимые СМИ, угрожал журналистам тюрьмой до 15 лет, если они не будут повторять официальный бред. А участников антивоенных протестов арестовывали тысячами.
«Настаивая на том, что его военная «операция» — это «денацификация Украины, государственное телевидение проводит сталинизацию России», — говорится в статье.
Чтобы осознать путинские аппетиты к насилию, издание советует посмотреть на ход войны. После провальной попытки одержать скорую победу, Россия пытается посеять панику, моря украинские города голодом и вслепую обстреливая их. 9 марта российская армия разбомбила роддом в Мариуполе. Путин беспощадно совершает военные преступления против славян, которых он хвалил в своих статьях. Он готов устроить бойню и дома.
А чтобы оценить паранойю Путина, представьте, чем эта война закончится. В России больше огневой силы, чем у Украины. Она все еще добивается определенного прогресса, особенно на юге. Киев захватить не удалось. И даже если война затянется на месяцы, сложно представить, чтобы Путин в ней победил.
Можно предположить, что Москва как-то смогла навязать Украине новое правительство. Украинцы теперь объединены против захватчика. Путинская марионетка не сможет управлять страной без оккупации. Но у России нет ни денег, ни войск, чтобы удержать даже половину Украины. Американская военная доктрина говорит, что для подавления сопротивления оккупантам нужно 20-25 солдат на каждую тысячу населения. В России только четыре солдата на тысячу. Если же Путин не установит марионеточное правительство, потому что он не может, тогда ему придется искать компромисс с Украиной на мирных переговорах. Однако ему будет трудно воплотить любые договоренности. В конце концов что он сделает, если послевоенная Украина возобновит свое движение на Запад? Нападет?
Правда в том, что, атаковав Украину, Путин совершил катастрофическую ошибку. Он уничтожил грозную репутацию русской армии, оказавшуюся тактически неумелой в войне даже против меньшего, хуже вооруженного, но более мотивированного оппонента. Россия потеряла очень дорогостоящее военное оборудование и через две недели понесла многотысячные потери, почти такие же, как США за все годы вторжения в Ирак в 2003 году. Путин призвал разрушительные санкции на свою страну. Центральный банк не имеет доступа к жесткой валюте, которая ему нужна для поддержания функционирования банковской системы и стабилизации рубля. Бренды, выступающие за открытость, включая IKEA и Coca-Cola закрыли свои двери. Продажа некоторых товаров уже ограничена. Западные экспортеры больше не поставляют жизненно важные компоненты, поэтому заводы остановились. Санкции против энергетического сектора, хотя и ограниченные, грозят лишить Россию валюты, необходимой для того, чтобы оплатить собственный импорт.
И, как и Сталин, Путин уничтожает буржуазию, двигатель российской модернизации. Вместо отправки в ГУЛАГ, эти люди убегают в Стамбул и Ереван. Те, кто решил остаться, оказались под давлением запрета свободы выражения и собраний. Ее ударит высокая инфляция и экономический упадок. Всего через две недели они потеряли свою страну.
Издание пишет, что Сталин все же руководил растущей экономикой. Несмотря на все зверства и убийства, он опирался на реальную идеологию. Даже на фоне всех бесчинств он смог консолидировать советскую империю. После атаки нацистской Германии его спасла невероятная жертвенность его страны, потерявшая больше, чем кто-либо другой ради победы в войне. У Путина нет всех этих преимуществ. Он не только проигрывает развязанную им же войну и погружает свой народ в нищету. Его режиму также не хватает идеологического ядра. «Путинизм» в нынешней форме — это смесь национализма с православием для телевизионной аудитории. Российские регионы, растянувшиеся через 11 часовых зон, уже начали бормотать, что это только война Москвы, а не их.
Провал Путина становится все более очевидным. Россия вступает в наиболее опасный момент этого конфликта. Различные фракции режима начнут вражду, обвиняя друг друга. Путин, опасаясь переворота, не будет доверять никому. Возможно, ему придется драться за власть. Он также может попытаться изменить ход войны, терроризируя украинских соперников и запугивая их западных союзников химическим оружием или даже ядерным ударом.
Глядя в будущее, миру следует предупредить опасность. Он должен пробить путинскую ложь, распространяя правду. Западные технологические компании поступили неправильно, когда свернули свою деятельность в России. Потому что они таким образом вручили режиму полный контроль потока информации. НАТО может помочь обуздать насилие со стороны Путина в Украине, продолжая вооружать правительство Владимира Зеленского и поддерживая его, когда придет время для серьезных переговоров. Запад также может увеличить давление на Путина, продвигая более быстрые и более глубокие энергетические санкции, несмотря на все потери для мировой экономики. А еще можно попытаться сдержать путинскую паранойю. НАТО может заявить, что не будет стрелять в российских военных, если они не атакуют первыми. Если бы Западу не хотелось, чтобы в Москве появился новый режим, он должен заявить, что не будет напрямую готовить такое изменение. Освобождение — это задача для россиян.
Пока Россия тонет, контраст между ее президентом и лидером по соседству становится все ярче. Путин изолирован и нравственно мертв. Зеленский смел и прост, он сплотил вокруг себя не только собственный народ, но и весь мир. Он антипод Путина и, возможно, его расплата. Можно представить, какой может стать Россия, освобожденная от Сталина 21-го века.