После ухода Бена Уоллеса с поста министра обороны Великобритании первый дуэт власти, который боролся за Украину, закончил своё существование. В то время как Борис Джонсон завоевал неохотное уважение во всем мире за его быстрый ответ на российское вторжение и милые отношения с президентом Украины Владимиром Зеленским, Уоллеса также хвалили за хорошую работу. Теперь Грант Шеппс, сменивший Уоллеса в Министерстве обороны, должен доказать, что он не менее крут, пишет Politico.
Шеппс - хорошо зарекомендовавшая себя фигура на вершине британской политики, но тем не менее это неожиданный выбор на пост министра обороны. За исключением одной младшей должности в департаменте международного развития, он занимал только внутренние портфели в течение долгой карьеры, начавшейся еще в 2010 году под руководством Дэвида Кэмерона.
Бывший министр бизнеса и энергетики является также одним из трех министров, не имевших опыта работы в военной сфере, которые за последние 13 лет занимали высший пост в оборонном ведомстве Великобритании.
В то же время тесная связь Шеппса с Риши Сунаком и его обширные связи с Украиной свидетельствуют об осторожной преемственности.
"Шеппс проявляет активный интерес к украинскому конфликту, а его предыдущие должности сфере энергетики и бизнеса характеризуются как очень дальновидные. Наших союзников это успокоит", - говорит София Гастон, руководитель отдела внешней политики аналитического центра Policy Exchange.
Когда Шеппс возьмет на себя руководство Министерством обороны, ему придется проявить ловкость и сообразительность, чтобы выйти из долгой тени своего предшественника.
Уоллес прославился на родине и на международной арене как убежденный сторонник украинского вопроса вместе с Джонсоном.
Отдавая дань уважения своему уходящему коллеге, министр обороны Украины Алексей Резников сказал: "[Энергия и преданность Уоллеса] позволили реализовать самые смелые планы и мобилизовать крайне необходимые ресурсы в нужные моменты".
Репутация защитника интересов Украины помогла Уоллесу занять первое место в рейтинге министров среди членов партии Тори: по результатам последнего опроса ConservativeHome его рейтинг удовлетворенности составил 77%. В отличие от него, Шеппс набрал всего 3%.
Член парламента от Тори Марк Франсуа, бывший министр обороны, занимающий правую позицию в партии, высказал сомнения некоторых членов парламента, заявив в интервью GB News, что работу Уоллеса будет невероятно сложно наследовать. Однако, по мнению других, Шаппсу поможет его команда министров, трое из которых являются военными ветеранами.
Эд Арнольд, научный сотрудник отдела европейской безопасности аналитического центра по вопросам обороны RUSI, утверждает, что гражданское образование Шеппса будет не столь серьезной проблемой, как его склонность к перескакиванию с должности на должность в правительстве.
"Людей удивляет тот факт, что это его пятое назначение на пост госсекретаря менее чем за год. Его способность управлять большим департаментом вызывает сомнения", - сказал Арнольд.
Несмотря на то, что Шеппс является относительным новичком на мировой политической арене, его союзники утверждают, что он обладает всеми необходимыми качествами для того, чтобы занять место Уоллеса.
Бывший помощник правительства Великобритании, работавший с Шеппсом, сказал, что он "искренне переживает за Украину", отметив, что в течение последнего года он принимал в своем доме семью беженцев, а его еврейские предки приехали в Великобританию из Восточной Европы, "поэтому он хорошо чувствует этот регион".
Будучи министром транспорта при Джонсоне, Шеппс участвовал в обсуждении вопроса о поддержке украинской инфраструктуры с самого раннего этапа российского вторжения.
Этот акцент усилился в его последней должности министра энергетики, в рамках которой на прошлой неделе он совершил свой первый официальный визит в Киев и объявил о планах проведения в Лондоне саммита по энергетической безопасности, приуроченного ко второй годовщине войны.
Джейсон Маккартни, секретарь общепартийной группы Палаты общин по Украине, которую ранее возглавлял Шеппс, приветствовал "проницательное назначение" и высоко оценил "знания и преданность Шеппса украинскому народу".
По мнению Гастон из Policy Exchange, разногласия нового министра обороны с его предшественником могут даже оказаться преимуществом при продвижении других разделов оборонной программы. По её мнению, пристальное внимание Уоллеса к украинскому конфликту "иногда создавало впечатление, что он менее заинтересован" в других крупных проектах, таких как военный пакт AUKUS с Австралией и США, "и в Канберре и Вашингтоне будут следить за тем, сможет ли Шеппс поддержать амбиции правительства в этом направлении".
Однако быстрое возвышение Шеппса вписывается в широко распространенные ожидания того, что Сунак в конечном итоге назначит лояльного человека, который не будет создавать проблем, требуя дополнительных денег на вооруженные силы, как это неоднократно делал Уоллес. И некоторые члены парламента от Тори уже сомневаются в способности Шеппса противостоять Казначейству.
Глава комитета по обороне Палаты общин Тобиас Эллвуд подчеркнул, что "нам необходимо отойти от нынешнего бюджета мирного времени в 2% [от ВВП на оборону] - именно это позволит нам обеспечить безопасность в Европе".
По мнению Арнольда из RUSI, депутатам от партии Тори не стоит ожидать от Шеппса многого в этом направлении, поскольку основные бюджетные решения на этот год уже приняты, а долгожданное обновление оборонной и внешнеполитической стратегии Великобритании уже подготовлено.
И хотя Сунак стремится к преемственности, Шеппсу, который сам по себе является гиком в области технологий и одним из самых сильных коммуникаторов правительства в телеэфире и социальных сетях, придется кое-что изменить.
"Ему придется отказаться от привычки пользоваться TikTok. Мне бы не хотелось быть тем, кто скажет ему об этом", - сказал с улыбкой один из сотрудников МИДа.