Министр обороны США Ллойд Остин рано утром понедельник, 21 октября, прибыл в Киев с неанонсированным визитом накануне выборов президента США, сообщает CNN.
По данным телеканала, Остин встретится с президентом Украины Владимиром Зеленским и министром обороны Рустемом Умеровым и будет обсуждать потребности Украины в вооружении и то, как США могут продолжать поддерживать ВСУ в течение следующего года.
По словам собеседника издания из министерства обороны США, визит министра также станет моментом для него, чтобы отступить и взглянуть на дугу отношений США и Украины за последние два с половиной года войны.
Визит также проходит накануне выборов президента США, на которых до сих пор нет однозначного лидера и сохраняется вероятность победы Дональда Трампа.
Остин и администрация Байдена полагаются на альянс из 57 стран, помогающих Украине противостоять российскому вторжению. Американские чиновники надеются, что коалиция выдержит, но потенциальная победа Трампа ставит это под вопрос.
«Высокопоставленный представитель министерства обороны сказал, что Пентагон все еще планирует, что поддержка будет продолжаться, а Остин сказал в пятницу, что «мы каждый день создаем долгосрочный потенциал для Украины», - отмечает CNN.
В то же время, как отмечает The Wall Street Journal, визит Остина в Киев, вероятно, будет его последней поездкой в украинскую столицу в должности главы Пентагона.
По словам нынешних и бывших официальных лиц США, Остин часто был голосом сдержанности администрации Байдена, ссылаясь на беспокойство по поводу истощения запасов американского оружия, непригодности определенных систем для рельефа или климата Украины и трудностей в обучении украинских сил.
В то же время государственный секретарь Энтони Блинкен обычно настаивал на том, чтобы отправлять большее оборудование быстрее, говорят чиновники. Байден обычно выступал на стороне Остина.
Как пишет обозреватель отдела международной политики ZN.UA Владимир Кравченко в материале «Приглашение Украины в НАТО. Ворвется ли ветер перемен в форточку возможностей», Украина в ближайшее время имеет пусть небольшой, но шанс получить приглашение в Альянс в ближайшие месяцы. Почему приоткрылось окно возможностей и каковы перспективы Украины, и как это связано с уходом от власти Джо Байдена читайте в материале.