Летом этого года Великобритания начнет обучение украинских пилотов по специальной программе для перехода на самолеты F-16, говорится в заявлении британского правительства 15 мая, опубликованном перед визитом в Лондон президента Украины Владимира Зеленского.
Премьер-министр Риши Сунак еще в феврале объявил, что Британия разработает новую обучающую программу для украинских пилотов, чтобы поддержать их усилия по созданию новых украинских военно-воздушных сил на самолетах F-16 по стандарту НАТО.
«Этим летом мы приступим к начальному этапу полетов для когорты украинских пилотов, чтобы предоставить базовую подготовку. Это позволит адаптировать программу, используемую британскими пилотами, чтобы предоставить украинцам навыки пилотирования, чтобы они могли использовать другой тип самолета», – говорится в правительственном заявлении.
Также в британском правительстве добавляют, что обучение проходит бок о бок с «усилиями Великобритании по сотрудничеству с другими странами по поставке истребителей F-16, которые выбирает Украина».
В феврале премьер-министр Риши Сунак заявлял, что Великобритания готова помочь государствам, которые примут решение о передаче военным Украины своих самолетов в ближайшее время.
В марте сообщалось, что два украинских пилота прибыли в Соединенные Штаты и обучаются управлению истребителями F-16 на симуляторах. Однако в США заметили, что это не обучающая программа.
В конце апреля министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба заявил, что достигнут определенный прогресс в вопросе получения современных истребителей F-16, а некоторые страны готовы начать подготовку украинских пилотов на F-16.
Ранее спикер командования Воздушных сил ВСУ Юрий Игнат заявил, что истребители F-16 были бы идеальным вариантом для украинских Вооруженных сил. По его словам, эти самолеты способны сбивать ракеты, дроны, решить проблему российских бомбардировщиков и помочь в наступательных действиях.