Вечером 8 февраля президент Украины Владимир Зеленский уволил Главнокомандующего Вооруженными силами Украины Валерия Залужного и назначил на его место командующего Сухопутными войсками Александра Сырского.
Это решение вызвало большой резонанс как внутри страны, так и за ее пределами.
Мировые СМИ немедленно отреагировали на незаурядное событие в публикациях.
Издание Politico пишет, что хотя генерал Залужный является одним из лидеров в Украине благодаря своей ключевой роли в отражении первого полномасштабного российского нападения почти два года назад и рассматривается как потенциальный политический соперник Зеленского, в украинской армии к нему относились менее терпеливо.
Залужный подвергся критике из-за того, что не завершил превращение украинской армии в силы западного образца, не улучшил материально-техническое обеспечение и не смог провести ротацию войск, чтобы дать им возможность отдохнуть и восстановиться, а не оставлять в окопах на всю войну, считает австрийский военный аналитик Том Купер.
Генерал также имел напряженные отношения с Вашингтоном, после того как он и американские военные лидеры разошлись во мнениях относительно того, как вести летнее контрнаступление в 2023 году.
Как утверждает источник The Times, после появления слухов об увольнении Залужного заместитель госсекретаря США по политическим вопросам Виктория Нуланд и посол США в Украине Бриджит Бринк встретились 31 января в Киеве с Министром обороны Украины Рустемом Умеровым.
Во время этой встречи министр объяснил причины, по которым президент планировал уволить Залужного, заявив, что Офис президента недоволен тем, что генерал не предоставил планы своей военной кампании на этот год.
Сообщается также, что Залужный скептически отнесся к приказам и публичным заявлениям Зеленского, считая их нереалистичными, и что он вел переговоры с союзниками о поставках оружия и исключил Министерство обороны из этого процесса.
Источники также сообщили, что Нуланд была недовольна устранением Залужного и предложила сгладить недоразумения. Это, в свою очередь, противоречит официальной позиции Белого дома о том, что он не будет вмешиваться в решение суверенного права украинского президента.
Издание Reuters увольнение главнокомандующего украинской армией и замену его на командующего сухопутными силами назвало «огромной авантюрой» в то время, когда российские силы получают преимущество спустя почти два года войны.
«Изменения, приведшие к приходу нового военного руководства, произошли после месяцев спекуляций о разногласиях между Зеленским и командующим армией генералом Валерием Залужным, которого многие украинцы считают национальным героем», — пишет Reuters, напоминая, что в конце прошлого года опрос показал, что доверие украинцев к Залужному составляет более 90%, что значительно выше доверия к Зеленскому (77%).
Associated Press отмечает, что Залужный имел большое уважение среди украинских и иностранных военных. Некоторые аналитики предупреждают, что его увольнение может привести к нежелательным потрясениям.
Залужному, родившемуся в семье советских военнослужащих, приписывают модернизацию украинской армии до стандартов НАТО. Его преемнику придется строить личные отношения с военными руководителями США и НАТО, и эта правительственная нестабильность, по мнению авторов, является настоящей опасной зоной для Зеленского.
Der Spigel в своем материале, посвященном громкому кадровому решению Зеленского, напомнило о реакции на него Генерального секретаря НАТО Йенса Столтенберга. Он заявил, что такое решение является безусловным правом президента Украины и приветствовал заявление министра иностранных дел Дмитрия Кулебы о том, что изменения в руководстве ВСУ никак не повлияют на отношения Украины со странами-партнерами и Альянсом.
The Washington Post отмечает, что решение назначить Сырского на замену Залужному, вероятно, будет непопулярным среди украинцев. Многие военные считают Сырского командиром советского образца, который слишком долго держал войска под огнем в восточном городе Бахмут.
«Непонятно, как назначение Сырского изменит ситуацию на поле боя, которая становится все более опасной для Украины, поскольку Россия вернула себе стратегическую инициативу, усилив атаки вдоль линии фронта», - говорится в публикации.
The Wall Street Journal в материале, посвященном смене командования ВСУ, цитирует генерал-полковника Михаила Коваля, который говорит об Александре Сырском, как об опытном генерале, отмечая его работу в обороне Киева в начале войны и молниеносное наступление на северо-востоке Харьковской области в 2022 году.
«Украине очень повезло иметь такого генерала. Во время Харьковской операции Сырский нашел слабые места врага, перерезав российские коммуникации, что повлекло за собой панику среди сбежавших солдат, оставивших множество своей бронетехники», - сказал Коваль.
Впрочем, напоминает издание, некоторые военные критикуют тактику Сырского, говоря, что он готов пожертвовать людьми ради номинальных стратегических достижений.
The Hill цитирует профессора Дэвида Силби, военного историка из Корнельского университета, который увольнение генерала Валерия Залужного называет самым большим потрясением в украинском военном кабинете с момента вторжения России в Украину в 2022 году.
Силби считает, что генерал Залужный стал козлом отпущения из-за отсутствия военных успехов.
«Генералы на войне похожи на менеджеров в бейсболе: их часто обвиняют в том, что они не контролируют. Залужный, похоже, берет на себя провал осеннего наступления Украины и возвращение военной инициативы России», – сказал он.
Он отметил, что большие жертвы, связанные с окопной войной, лишили Украину войск, а политическая борьба в Соединенных Штатах чревата потерей материальной поддержки украинских военных усилий.
«Зеленский не может контролировать ничего из этого, но он может контролировать, кто командует ВСУ, поэтому он уволил Залужного. Это больше признак отчаяния, чем расчет», – считает профессор.
The Guardian называет решение Зеленского рискованным шагом, учитывая высокие рейтинги поддержки Залужного среди украинцев.
Политические оппоненты Зеленского раскритиковали его за нечеткость заявлений о причинах замены Залужного и предполагают, что это решение могло быть мотивировано скорее страхом популярности Залужного, чем оперативными проблемами.
«Хотя Залужный никогда не заявлял о политических амбициях, многие оппоненты Зеленского видят в нем потенциальную фигуру, вокруг которой можно объединиться, и считают, что у него будет будущее в политике, если он этого захочет. Если после его ухода ситуация на фронте продолжит ухудшаться, акции Залужного, скорее всего, только вырастут», – пишет издание.
Близким к Офису президента Александра Сырского назвали авторы материала The Financial Times, отмечая, что некоторые западные официальные лица и аналитики, консультирующие Вашингтон, также выразили опасение относительно принятия решений Сырским с февраля 2022 года и обеспокоенность его способностью противостоять политическому вмешательству в оперативные вопросы.
Издание Bloomberg считает, что большое влияние на военную перестановку, которую Зеленский описал как попытку перезагрузки в то время, когда Украина все больше обстреливается российской военной машиной и ей не хватает западной помощи, будет иметь политика.
Хотя Зеленский получает командира, на лояльность которого можно положиться, перестановка вряд ли станет скорым решением проблем, с которыми столкнулся Залужный, говорится в материале.
«Сырский разделил мнения, как ни один другой военный деятель в Украине. Его назначение – рискованный шаг Зеленского», – считает Филлипс О'Брайен, профессор стратегических исследований Университета Сент-Эндрюс.
The Economist увольнение генерала Залужного назвало новым и решающим этапом в войне, в котором Зеленский рискует допустить ошибку.
«Ни для кого не секрет, что по мере ухудшения их отношений Зеленский и Залужный также начали расходиться по поводу того, что следует делать на поле боя. Зеленский и его администрация возложили ответственность за прошлогоднее неудачное контрнаступление на генерала Залужного. Они хотели, чтобы украинская армия подготовилась к дальнейшим атакам, и давили на него, чтобы он разработал планы битвы и взял на себя непопулярное бремя мобилизации дополнительных войск», - пишет издание.
Генерал же отверг их аргументы, заметив, что его осторожность после провала в начале контрнаступления помогла спасти как личный состав ВСУ, так и оборудование.
«Одним из рисков для Зеленского станет возмущение военных, спровоцированное увольнением любимого командира. Генерал Сырский имеет репутацию человека, готового вступить в бой с врагом, даже если цена людей и машин высока. Одни офицеры хвалят его за профессионализм, другие говорят, что он наводит ужас на подчиненных. Он менее склонен сомневаться в приоритетах своего президента. Когда он займет высшую должность, ему придется смягчить свой стиль командования и научиться говорить правду власти», - пишет The Economist.
В материале также отмечается, что поскольку генерал Залужный был героем Украины, его увольнение будет иметь также политические последствия. Знающие генерала не видят в нем прирожденного политика, однако он не будет первым ветераном, кому вскружит голову возможность получить власть.
«В такой стране, как Украина, тот или иной олигарх, безусловно, будет воспринимать его как средство реализации своих амбиций», - пишут авторы.
CNN также считает, что Залужный может стать политическим соперником Зеленского на предстоящих выборах, хотя пока генерал не демонстрировал политических амбиций.
Несмотря на провал контрнаступления Украины, уже бывший военачальник остается одним из популярнейших руководителей страны, напоминает издание.
Оно приводит мнения двух неназванных офицеров, прокомментировавших увольнение Залужного.
«Создается впечатление, что Сырский адекватный человек. Но мне жаль, что Залужного отправили в отставку. Не думаю, что на фронте станет легче. Сырский близок к власти, но ему нужно быть независимым», – сказал первый военный.
Другой, в свою очередь, критически отнесся к такому решению президента и выразил убеждение, что в разгар войны главнокомандующего не увольняют.
«Ничего хорошего из этого не выйдет. Это играет на руку россиянам», – сказал командир.
В то же время, эксперты The Atlantic считают, что такое беспокойство неуместно не только потому, что оно может быть необоснованным, но и потому, что оно свидетельствует о неправильном понимании здоровых гражданско-военных отношений. В статье приводятся примеры войн прошлого века, когда главы государств меняли военных командующих.
«Лучшей исторической аналогией для рассмотрения в этом случае может быть гражданская война в США. Это тоже был экзистенциальный кризис; это предполагало создание новой, массовой армии и орудий ведения войны, которые были незнакомы старшим офицерам. И это включало руководство неловкого мужчины, не слишком хорошо выглядевшего в своем неуклюже облегающем черном костюме, Авраама Линкольна. Тем, кто считает неправильным менять лошадей посреди переправы, следует подумать о том, что Линкольн неоднократно увольнял командующих армией», - напоминает издание.
Автор настаивает на том, что не стоит выбирать стороны в таком споре. Залужный – героическая фигура, которая в последние два года имела вторую по сложности работу в мире. В то же время, президент имеет самую тяжелую работу, и продолжает ее выполнять.