Украина, вероятно, не получит полную эскадрилью, то есть 20 бортов, истребителей F-16 до конца 2024-го, предположили в The Wall Street Journal, добавляя, что такое количество нашему государству отправят только к весне-лету следующего года. Причиной задержек является то, что США меняют подготовку пилотов из опытных военнослужащих на молодых курсантов.
Это необходимость, поскольку, по словам американских чиновников, есть дефицит практикующих пилотов ВСУ со знанием языка, которых можно было бы отправить на фронт.
Тренировки для защитников проходят в трех местах: на базе Нацгвардии Моррис Эйр в Аризоне, на военной авиабазе в Скридструпе в Дании и в учебном центре в Фетеште в Румынии. В издании подчеркивают, что для того, чтобы управлять эскадрильей, нужно подготовить 40 пилотов — по два на каждый борт. В то время как сегодня на F-16 летают только 11 пилотов. Впрочем, в США уже снизили курс подготовки — до шести-девяти месяцев с акцентом на противовоздушной обороне.
Напомним, в ISW предположили, что ВСУ уничтожили российский истребитель Су-34 с помощью F-16. Если это подтвердится, то станет первым официальным случаем уничтожения пилотируемого истребителя РФ с помощью этого западного борта.