На неизвестном заболоченом поле где-то в Украине министр обороны страны присел в командирском люке британского танка Challenger 2. Это одна из первых боевых машин, которые доставили украинским военным.
В бордовом пиджаке и бейсболке в тон Алексей Резников поднял большой палец вверх, чтобы поблагодарить Великобритании за поставку этой системы. Впрочем, в Украину прибывают не только Challenger. В последние недели в страну постоянно доставляют партии бронетехники от доноров. Это танки Leopard 2 и БМП Marder от Германии, а также американские Stryker и Cougar. Десятки единиц этих систем уже доставлены и еще больше на подходе.
Внезапное поступление новой бронетехники, а также ускоренная подготовка украинских экипажей к эксплуатации этого оружия в Великобритании и других странах опережают ожидания. Так что в Киеве говорят, что вскоре западное оружие может быть введено в действие в рамках ожидаемого весеннего наступления, - пишет The Guardian.
Зимой президент Украины Владимир Зеленский настаивал на получении 300 основных боевых танков, а также других бронемашин и современных истребителей. Впрочем, партнеры передали более скромное количество техники. Это подпитывает размышления о том, как эта бронетехника может быть использована в ближайшие недели и месяцы.
Недавнее наступление России на Донбассе, очевидно, завершилось минимальными достижениями и большими потерями в районе города Бахмут. Поэтому немногие ожидают, что у Украины есть ресурсы для такого широкомасштабного бронетанкового удара, который сама Россия не смогла осуществить в начале своего вторжения.
В то же время аналитики, среди которых есть и бывшие британские танковые командиры, ожидают контрнаступления или контрнаступлений, подобных тем, которые в конце лета и осенью отбили у России значительные территории в Харьковской области и на юге страны, что привело к освобождению Херсона. Эксперты указывают на юг как наиболее вероятный театр весеннего контрнаступления, но при этом предостерегают, что Украина до сих пор эффективно использовала дезинформацию и обман, планируя свои операции.
Над влиянием западного оружия на ход войны размышляет, в частности, Гемиш де Бреттон-Гордон, служивший командиром танка в 14/20-м Королевском гусарском полку во время первой войны в Персидском заливе. Позже он командовал Объединенным полком химической, биологической, радиологической и ядерной защиты Великобритании. По его мнению, один из важнейших аспектов накопления западного оружия в Украине носит психологический характер.
«Психологически это очень положительно повлияет на украинцев и негативно на россиян. Если мы говорим только о цифрах, то на первый взгляд 50-60 современных западных танков в Украине не обязательно изменяют ситуацию. Я уже говорил в прошлом, что для серьезного удара понадобится не менее 100 танков, а Украина сама говорит о необходимости 300 машин», – объяснил британский военный.
Несмотря на это Де Бреттон-Гордон считает, что преобладающие возможности западных танков по сравнению с российскими будут иметь значение так же, как и более эффективные украинские тактики.
«Не забывайте, что эти танки будут дополнением к Т-72, которые уже есть в Украине, и они прибывают для военных, которые хорошо обучены маневренным действиям как раз в то время, когда совершенно очевидно, что россияне не способны ни на что, кроме лобных атак», – подчеркнул он.
Де Бреттон-Гордон указал также на способность Leopard стоять и вести огонь на большем расстоянии, а также на его более надежную броню, чем у танков, которые использует Москва. Это может дать серьезное преимущество украинским силам. Западные танки обладают лучшей проходимостью и эффективно воюют ночью. Впрочем, небольшое количество переданных боевых машин поднимает вопрос, как именно они будут использованы.
«Броня лучше всего работает в ударных действиях, прорывая вражескую линию. Украинцы захотят сконцентрировать огневую мощь, а не распылять ее. Именно здесь, на мой взгляд, появляется западная бронетехника, а за ней и остальная украинская бронетехника. Наиболее логичным выглядит нечто более ограниченное, например, разрыв связи между оккупированными Россией частями Донбасса и югом», – говорит де Бреттон-Гордон.
Стюарт Кроуфорд, служивший офицером в 4-м Королевском танковом полку, также считает, что хотя танков и другой прибывающей в Украину западной бронетехники недостаточно, чтобы кардинально изменить ситуацию, они могут быть полезны в более ограниченном контрнаступлении.
«Это не может быть классический подход, чтобы «пробить дыру», а затем расширить прорыв. Действия будут более локализованы. И если вы смотрите на это со стратегической точки зрения, то очевидно, что речь идет о наступлении к югу от Запорожья в направлении Мелитополя. Качество прибывающих танков превосходит большинство техники российского и советского происхождения, которая сейчас используется обеими сторонами», - сказал Кроуфорд.
Он также скептически относится к предположениям о том, что наличие такого количества различных систем вооружений, поступающих из разных источников, непременно повлечет за собой проблемы с техническим обслуживанием и логистикой.
«Если вы посмотрите на опыт союзников в Нормандии в 1944 году, то у них было огромное количество оборудования из разных источников, и они все равно справились. Но с точки зрения логистики, возможно, есть смысл объединить все Leopard в одно подразделение», – добавил он.
Вместе с тем, Кроуфорд считает, что недостаток воздушной поддержки – это большой пробел в возможностях Украины. Ни одна из сторон не достигла полного преимущества в воздухе, поэтому Киев так настойчиво просит американские истребители F-16. Ведь без превосходства в воздухе сухопутные войска не могут легко передвигаться.